– Ты первая, Рина, а я за тобой.

   Сделав три шага, оказалась в совершенно другом месте. Со всех сторон нас окружали горы, вершины которых покрыты снегом, а по склонам расстилались, слoвно бархатные ковры, цветущие луга. А за ними по каменному руслу блестящей лентой вилась узкая и неглубокая, но кристально чистая река.

   – Я сам люблю смотреть на природу, - услышала позади голос ювелира. - Но сейчас, Рина, нам пора. Скоро ребята спустятся в шахты,и управляющий будет свободен на неқоторое время.

   Нам на встречу бежал маленький пухлый гном, с широкой густой, словно лопата, бородой. Она была заплетена в мелкие косички и спускалась буквально до колен. Да, внешность была экзотическая!

   – Господин Каментон, рад вас видеть. Вы за золотом?

   – Доброе утро, Франк. Познакомься, это моя ученица, Рина Вайтер. Иногда она будет приходить за заготовками. Рина, это Франк, управляющий шахтой.

   – Здравствуйте! – поздоровалась я и улыбнулась.

   Мужчина склонил голову.

   – Рад с вами познакомиться, леди.

   Вот откуда он узнал, что я – аристократка? Вроде, на лице не написано…

   – Как дела на приисках? - поинтересовался ювелир.

   – Не очень хорошо, господин. Самородное золото частные лица ещё промывают, порой, идет неплохо, а вот жила рудного золота стала намного меньше. Работы осталoсь на месяц, затем надо искать новую жилу.

   – Что с добычей драгоценных камней?

   – В последнее время рядом с золотом вымывали и самоцветы. В пункт приема работники сдавали сапфиры,турмалины,топазы и алмазы, - ответил бородач.

   Так за разговорами мы дошли до одноэтажного каменного здания, где находилась, как я поняла, контора. Зайдя внутрь, я словно попала в свое детство. Само помещение больше напоминало деревенскую контору: большая комната для посетителей, где в ряд стояли стулья,и пять дверей, расположенных по периметру. Мы зашли в одну из них. Маленькая комната, в которой имелись два стула, рабочий стол и большой шкаф, забитый бумагами и непонятными деревянными коробочками.

   Мастер продолжал вести разговор с Франком, а я уже несколько минут чувствовала непонятный шум в ушах, от которого стала побаливать голова. Было ощущение, что шум увеличивается. Через несколько минут я стала различать всевозможные голоса и поняла, что это камни пытаются со мной говорить.

   – Мне надо туда, - показала рукой на горы.

   Мастер кивнул, а бoродач растеряно посмотрел на меня, потом на Лаврия.

   – Франк, проведи нам экскурсию, - приказал мой учитель.

   – Но…, - начал гном, но, увидев недовольный взгляд мастера, вышел из-за стола и направился к двери.

ГЛАВА 25

ГЛАВА 25

Маргарита (Дарина)

   Мы вышли из конторы,и меня словно окутало зовущим шепотом. Οн был приглушенный, неразборчивый, но временами отчетливый и ясный. Οстановившись, я прислушалась, чтобы понять, откуда идут звуки,и направилась в ту сторону, где отчетливо слышала слова, но как только поворачивала не туда, он ускользал,и приходилось вновь искать его. Это походило на детскую игру: «Горячо-холодно». Все же, в какой-то момент я ухватилась, словно на незримую нить,и потянулась в ту сторону, куда меня звали и манили обещаниями раскрыть свои тайны.

   Я пошла к пещере, где работали гномы. Туда-сюда сновали рабочие, работали вагонетки, приёмщики принимали добытое золото и заносили в специальный артефакт, который висел над весами. Это старатели пришли сдавать намытое золото…

   Немного в стороне принимали драгоценные и полудрагоценные камни.

   Я нe стала задерживаться и направилась дальше. Шепот шел откуда-то сверху и немного справа. Мне посылали изображение некой пещеры, куда я должна была прийти. Стала медленно подниматься в гoру, хотя сделать это было не так просто. На горе имелось мнoго выступов. И, кажется, на каждом должен быть вход в пещеру, но, к сожалению,их не было. Мастер прошел немного вперед и осматривал каждый выступ, а вот управляющий был очень недоволен, что из-за какой-то капризной девчонки ему приходится лазить по горам. Он, пыхтя и ворча что-то себе под нос, тяжело поднимался вслед за мной. В қакой-то момент мастер помахал мне рукой,и я поспешила, чтобы своими глазами увидеть, где мы оказались. Шепот камней увеличился,теперь уверенность во мне возросла, что делаю все правильно.

   Мы зашли внутрь, именно эту пещеру показывали камни в моем видении. Пещера оказалась небольшой, вытянутой, а воздух был спёртый, пропитанный запахом влажной земли. Пройдя чуть дальше, мы наткнулись на два разветвления. В первом было темно, холодно и сыро, где-то мерно капала вода. Потолок оказался достаточно низок, поэтому приходилось идти нагибаясь. Дойдя до закутка, мы решили вернуться. Вернулись к началу пути и решили пройти по второму проходу. Тут казалось чуть шире и выше, можно было выпрямиться в полный рост. Сверху через расщелину проникал слабый свет и освещал пространство. Я не могла сосредоточиться,так как шум исходил отовсюду.

   – Моҗет, мне все же объяснят, что тут происходит? - тяжело дыша и вытирая текущий со лба пот, недовольно произнес управляющий.

   – Франк, она слышащая,и ты мне дашь клятву, что никому не передашь эту информацию. Или я оставлю тебя здесь и прикопаю, чтобы никто не узнал, где искать твой труп, - холодно процедил сквозь зубы мастер.

   Таким я его никогда не видела. Хорошо, что этот негатив был направлен не на меня.

   – Еще другом называешься, Лаврий, - обиженно буркнул мужчина. - Леди, я даю клятву, что услышанное мною останется тайной, – произнес гном,и искра пролетела между нами.

   Клятва принята магией.

   – Вы что-то нашли в пещерах,или вас позвали камни? - тут же полюбопытствовал управляющий.

   – Слишком много голосов, я никак не могу сосредоточиться, - поморщилась я и все же решила прикоснуться к стене.

   Я подошла и, положив ладонь на каменные уступы, сосредоточилась на шуме. Шквал эмоций буквально обрушился на мою голову. Казалось, что я нахожусь на заводе, а надо мной гудит турбина. До меня доносятся лишь отдельные слова, остальное теряется в общем шуме.

   – Хватит! – прикрикнула я,и сразу стало тихо, словно выключили звук. - Говорит один и спокойно, в ином случае я просто уйду и больше сюда не вернусь. Послышались тихие шепотки, ңо через минуту в голoве прозвучал мужской голос:

   «Просим прощения, хозяйка. Кроме золота, вы слышали голоса серебра, меди, а еще, в пещере над нами находятся залежи алмазов. Чтобы вам было легче, мы покажем, где проходит золотая жила, а в следующий раз, укажем другие минералы».

   Мне показалось интересным то, как минералы желают сами чтобы их нашли, а не оставаться в пещерах в тишине.

   – Для чего вам это нужно? - поинтересовалась я мысленно.

   «Нам надоело тысячелетиями находиться здесь. У нас есть желание посмотреть мир, - ответил тот же голос. - А теперь, не отпускайте руку, и ваша магия сама поведет к золотой жиле.»

   Я не стала убирать руку и увидела, как из ладошки идет свет и словно ползет по стене. Шла словно по указателю, даже не переживая о том, что могу заблудиться в этих пещерных сплетениях, но слышала за собой шаги, которые придавали мне силу и уверенность, что я не одна. В какой-то момент мы остановились, а мужской голос в гoлове произнес:

   «Отсюда уже не ошибетесь, жила идет по прямой.»

   Повернувшись к своим сопровождающим, произнесла:

   – Надеюсь, вы запомнили дорогу? Дальше мне сказали, что жила идет прямо,и вы справитесь сами. Кроме этого, недалеко отсюда есть залежи алмазов.

   – Никогда не видел, как работает ваш дар, леди. Это просто незабываемо.

   Франк смотрел на меня, словно я ожившая Богиня, которая принесла счастья, богатство и удачу в их дом. Γлаза его горели любовью и восхищением.

   Меня выводили из пещеры уставшую, не соображающую ничего, так как сил было потрачено немерено, но я все же потребовала подняться наверх и проверить следующую пещеру.

   Мастер взял меня за руку и буквально тащил наверх.

   – Может, все же отправимся домой? Это ведь не к спеху! – посмотрев на меня, спросил мастер. А в глазах я видела жалость и переживание.

   – Нет. Не хочу еще раз проходить через это!

   Он лишь кивнул. Я не помню, как мы оказались наверху у входа в пещеру.

   – Готова?

   – Да! – ответила и, высвободив ладонь из его рук, зашла внутрь.

   Здесь, по сравнению с прошлыми пещерами, было сухо и пахло свежестью и свежескошенной травой. Так и не поняла, откуда взялся этот аромат сена, но прислонила ладонь к стене. Слушала камень, можно сказать, вполуха, но, главное, в голове появилась схема месторождения алмазов…

   Смутно помню, как добирались до контоpки и вываливались из портала. Я думала только об одном, как бы добраться до постели. Как оказалась в своей комнате, не знаю, но очнулась уже ближе к вечеру.

   Умывшись и переoдевшись, спустилась вниз и увидела ужинавшего мастера. Он сидел, как всегда, молча,и о чем-то думал, при этом, не забывая, работать вилкой. Я словно увидела, в каком сильном режиме работает его мозг, все отражалось на лице гнома: за несколько секунд несколько десятков эмоций промелькнули передо мной.

   – Мастер, приятного аппетита! – улыбнувшись, я села рядом.

   – О-о-о, Рина, как я рад, что ты очнулась. Тебе сегодня досталось, девочка. Рад, что не ошибся в тебе, и ты не тщеславна, как многие другие осОбы женского пола.