Спустя минут десять наверх вновь поднялся Афанасий, нерешительно потоптался у порога и постучал.

— Княжна, позволите?

— Входи. — Я встала с кресла и повернулась к дворецкому.

— Вас поверенный ожидает, они-с прибыли из столицы и желают вас видеть.

— Что ты ему сказал?

— Сказал, что вы за ним не посылали, но он настаивает, потому как до него слухи дошли, что вы больны.

— Хорошо, Афанасий проводи поверенного в кабинет батюшки минут через пять.

— Слушаюсь, княжна. Чай подать в кабинет?

— Да, думаю, лишним не будет.

Дворецкий откланялся, а я поспешила в кабинет, по дороге раздумывая как себя вести с ним. Всё, конечно, будет зависеть от поведения самого поверенного. София несколько раз видела его, мужчина был из мелкопоместных аристократов, которые предпочитали зарабатывать деньги вкладывая их в прибыльные предприятия и банки. Батюшке он нравился, его деловая хватка и целенаправленность не раз оказывалась в выигрыше и прибыль заметным процентом падала на счета в банке.

Ну что же посмотрим, что он мне приготовил. И какого его будет удивление.

Ведь он ехал к умирающей княжне, и никак не ожидает встретить меня вполне живой и здоровой, так и еще и с пробудившейся магией.

Расположившись за столом, я сложила перед собой руки в замок, чтобы не так заметно было, как я нервничаю. Всё же, я в этом мире новый человек, хоть и в теле здешней княжны. Главное не выдать себя с головой, навряд ли здешние мужчины будут рады тому, что юная девица вполне хорошо разбирается в управлении и финансах.

Короткий стук в дверь, и на пороге появляется Афанасий, следом за которым прижимая к себе кожаный портфель, спешит поверенный. Высокий мужчина, с темными волосами и едва заметной сединой на висках, лет сорока с небольшим. На первый взгляд он производил вполне приятное впечатление, и почему мои слуги так плохо о нём отзывались? Прямой нос с горбинкой, тонкие губы, пронзительные тёмные глаза, прямой взгляд изучал, и буквально сканировал насквозь. Вполне симпатичный и привлекательный.

Как хозяйка я, так и осталась сидеть за столом, поверенный поклонился, дворецкий тихо прикрыл дверь с другой стороны.

— Светлого дня ваша светлость. Рад, что вы в добром здравии.

— Благодарю, господин Ферье. Что вас привело в поместье? Прошу вас присаживайтесь. — Я рукой указала на стоящее перед столом кресло.

— Благодарю, ваша светлость. Я был удивлен, когда мне сообщили, что вы сильно пострадали, но как вижу слухи были слегка преувеличены. Потому я и срочно выехал в поместье, чтобы проследить за вашим лечением.

— Хвала триединому, господин Ферье, я вполне здорова, но эти три дня проведенные в горячке вполне могли вас лишить работы. Благодаря пробудившемуся дару я смогла быстро восстановиться, и мне нужна будет ваша помощь.

Почему я раньше не подумала об этом? Ведь мой поверенный не только действует как представитель княжества и лично меня, но и как адвокат. И вполне мне поможет подготовить необходимые документы для регистрации дара в комиссии.

— Я всегда рад служить вам княжна. Чем могу быть вам полезен?

— Мне нужна ваша помощь в оформлении документов для магической комиссии. Как понимаете я должна зарегистрировать себя, как мага, и как можно скорее.

— Я понимаю к чему вы ведете, ваша светлость. По дороге я встретил барона Отрадного, уж очень он спешит к вам в поместье.

Я улыбнулась, значит Остап уже передал мои слова своему хозяину, что тот бросился со всех ног сюда, поди ещё и священника прихватит с собой, чтобы обвенчаться со мной на смертном одре.

— Люблю умных мужчин, господин Ферье, которым ненужно разжёвывать свои желания.

— Исполню любое ваше пожелание, княжна. Ели желаете мы можем обновить клятву верности, вы как единственная представительница рода можете спокойно её потребовать.

— Это будет замечательно, господин Ферье. Мне нужны преданные люди, особенно в эти трудные времена, когда убийцы моих родителей еще не найдены. Да и мне грозит опасность на каждом шагу, после последней я едва выжила.

— Когда вы планируете отправиться в столицу? — Умный взгляд поверенного говорил о том, что мужчина уже просчитывает в голове все возможные варианты развития событий.

— Мне бы хотелось покончить с этим как можно раньше. Думаю, на днях выехать в столицу, я буду рада если вы меня сопроводите.

— Я буду только рад, ваша светлость.

— Хорошо, я распоряжусь, чтобы вам приготовили комнату. Надеюсь, вы разделите со мной обед?

— С удовольствием. Раз уж мы обсудили с вами самое важное, позвольте я вам оставлю отчёты о ваших владениях и накоплениях. — Мужчина расстегнул папку доставая несколько листов и протягивая их мне.

— Замечательно. — Я бросила беглый взгляд по бумагам, удовлетворенно кивая головой. — Думаю, вы желаете отдохнуть с дороги? Афанасий вас проводит в покои.

— С вашего разрешения, княжна. — Поверенный встал, откланиваясь и поспешил прочь из кабинета.

А я откинулась на спинку кресла с облегчением, мужчина мне показался вполне адекватным и умным. Сразу сделал выводы и сам предложил обновить клятву верности. Видимо мой цветущий вид решил все его дилеммы. А работа на княжество всегда щедро оплачивалась, и поверенный имел свой процент с каждой сделки.

Следующим моим пунктом было встретить неудавшегося жениха, который сейчас спешит ко мне умирающей.

И у меня возникла отличная мысль на нём отыграться. Но это после обеда, боюсь на голодный желудок я плохо сыграю свою роль.

Глава 5

Глава 5

Как только вошла к себе в покои, появилась Малаша, мне нужно было переодеться к обеду. Потому девушка принялась снова меня раздевать и облачать в новый наряд. Теперь на мне было нежно -голубое платье с отделкой сверкающими кристаллами по лифу и спускающимися фалдами рукавам.

Обед пришлось накрывать в столовой, потому, как на веранде для двоих места было маловато. Жорж Ферье ожидал меня у дверей столовой, в модном темно-синем фраке с голубым шейным платком завязанным каким-то замысловатым узлом. Предложил мне руку, чтобы проводить до стола и отодвинул стул, помогая сесть. Сам же расположился по левую руку от меня, как гость. На стол тут же были выставлены многочисленные блюда и закуски. Ассортимент даже для меня стал неожиданностью, и когда Глафира только успела всё приготовить?

Пирог с куропаткой, жареный судак с овощами, корзиночки с начинкой из нежнейшего паштета, тонко нарезанное подкопченное мясо нескольких сортов, рулетики из семги с мягким сыром, теплые ароматные и пышные булочки. Первым нам подали салат из овощей и курицы, потом принесли суп-пюре, а спустя полчаса запеченное мясо с овощами. Ко всему этому шло легкое вино из ягод. Мне кажется, я столько никогда не ела, плохо, что на мне корсет, я при всем желании всё не смогла запихнуть в себя, как ни старалась. А попробовать хотелось всё!

А впереди еще ждал десерт и чай. Я мысленно про себя застонала, это же просто издевательство над всеми барышнями, затянутыми в корсет! Ну не смогут они столько съесть!

Пока длился обед мы успели обсудить нашу поездку в столицу, и как мне нужно действовать в случае непредвиденных ситуаций, а что таковые непременно будут, я даже не сомневалась. Княжество — слишком жирный кусок, чтобы отступится от него просто так.

Придётся взять с собой отряд своих бравых богатырей для охраны и сопровождения. Магический вестник в особняк я отправила сразу после обеда, а после мы прогулялись с поверенным по саду. Мужчина оказался вполне осведомленным во всех светских сплетнях и новостях. С интересом рассказал мне о всех боле-менее известных фамилиях, крутящихся при дворе императора. Упомянул также и то, что в столицу вернулся любимчик императора — князь Данимир Греф. Он два года провел на южных границах командуя полком драгун, защищая эту часть страны от набегов кочевников.

Вернуться его заставил император, потому как князя ранили и ему требовалась помощь лучших магов империи. Восстановившись от ран в своём имении, он вернулся в столицу. После травмы он ещё немного прихрамывал, и все дамы при дворе считали его очень мужественным, но угрюмым. Дело в том, что князь старался избегать светского общества, но приказ императора не давал такой возможности.

Княжество Грефа занимало западную часть империи, и было по размерам практически равно моему. Оно также было богато на урожаи зерновых, на его землях прекрасно росли плодовые деревья и самые сладкие и крупные яблоки, из которых изготавливали самый лучший сидр в империи. По воспоминаниям Софии, у её отца даже было припрятана пара бутылочек этого шипучего напитка.

Хоть я никогда не видела князя, но его образ меня заинтересовал. Мне представлялся высокий, мужественный богатырь с развитой мускулатурой, как говориться косая сажень в плечах и способный убить одним своим взглядом из-под насупленных пышных бровей. Он был, как герой русских сказок — сильный и всемогущий.

Меня же заинтересовало и другое — зачем император вызвал в столицу явно ещё не до конца оправившегося князя? Что такого срочного случилось, что император возжелал его видеть рядом с собой.

— Господин Ферье, я не пойму одного, зачем император вызвал князя? Ведь как я поняла, он не вполне ещё здоров?

— Император приказал ему жениться в самое ближайшее время. И приказал появляться на всех балах во дворце и не только. Но как вы сами понимаете, с его травмой с танцами сложно. А потому он ходит и сверкает на всех юных дам злым взглядом. Ему уже даже прозвище дали в столице — Угрюмый Мир.