Чувство, что легкие сдавило, отступило, и я смогла дышать ровнее.

— Анна, если тебе станет лучше, я и ведьму тебе в дом сам приведу. Плевать на епископа и последствия, — уверенно заявил граф.

— Лекарь сказал, что я просто слишком много напрягаюсь. Но я не верю. Я и так почти всё время лежу и схожу с ума от скуки. Кики предлагала другой вариант. Но я не представляю, как это возможно, — на выдохе произнесла и прикрыла рот рукой.

Рассказывать супругу о странном способе снять болезненные спазмы я не планировала.

Помню, как мы с помощницей краснели, когда она вскользь упомянула, что её матушка успешно боролась с подобным недугом. Вначале казалось, что я готова на что угодно, лишь бы стало легче.

Но путаное объяснение девушки заставило покраснеть и отказаться от непонятного и одновременно до невозможности неприличного действа.

— И мне ты, конечно, о нём не скажешь, — правильно понял моё смущение Кириан, вздохнул и вернулся на свой стул.

— Это неприлично, — подтвердила я выводы супруга.

— Значит, сам спрошу, — уверенно заявил граф и, прежде чем я успела его остановить, покинул столовую.

— Это неприлично, Кириан, — хотела крикнуть вслед, но вышел жалкий шепот.

***

Что ж, судя по озадаченному виду, с которым супруг вернулся спустя четверть часа, Кики всё-таки поведала ему о своём таинственном и до ужаса неприличном способе облегчить мое состояние. И Кириан всерьёз обдумывал её слова, так как при каждом взгляде на меня у него от смущения краснели уши.

Не выдержав паузы и очередного взгляда мужа, я тихо засмеялась, прикрыв рот рукой. Если даже опытный шулер смутился, значит, ритуал не зря казался мне неприемлемым.

Но смеяться мне оставалось недолго.

До самого вечера граф ходил, погруженный в свои мысли. А потом, вместо привычных легких брюк, явился ко мне в одном полотенце и с влажными от воды волосами.

Представшая картина почти обнаженного Кириана, заставила меня отложить книгу и смерить мужчину вопросительным взглядом.

— Врач не рекомендовал нам близость. Да и мой живот, — на всякий случай предупредила.

Слишком красноречивым взглядом он меня осматривал. Хоть выглядел при этом Кириан скорее озадаченным, чем испытывающим прилив страсти и желания, но всё же.

— Помню, Анна, прости, мне нужно кое-что понять, — задумчиво произнес супруг, продолжая бродить по мне тёмными от напряжения глазами.

Даже руки на груди сложил и периодически потирал подбородок, усердно размышляя.