Услышав истинное имя нашей Богини, я вздрогнула. У нее не было имени – по крайней мере мы, ведьмы, так думали, – но ее реакция доказывала обратное.

Улыбка исчезла с нестареющих черт нашей Богини-матери.

– Конечно, нет. Это так прекрасно, когда случается нечто неожиданное для меня. Ах да, еще кое-что. – Она взяла мою корону в руки. – Она больше не подходит тебе. – Пурпурные цветы на одной половине превратились в заостренные косточки. – Я буду ждать от тебя великих свершений, Белладонна, наша Вечная Королева. Пусть все твои желания сбудутся.

Совершенно ошеломленная этим зрелищем, я закрыла рот обеими ладонями.

– Похожая корона была на рисунке Морриган.

– Ты исполнила ее последнее желание.

На глаза навернулись слезы чистейшего счастья, когда наша создательница возложила мне на голову символ власти. Затем ее образ исчез, будто она была лишь призраком и никогда не существовала в этом мире.

– Мы должны вернуться к Блейку, – сказала Атропос, хвостом оттолкнувшись от дерева. – Есть еще кое-что, о чем нам нужно поговорить. Почему ты не идешь за мной?

– Ты же не думаешь, что после инцидента с Богиней я хоть куда-то последую за тобой? Просвети меня! Откуда у тебя костяной кинжал? Почему ты знаешь имя богини?

«Почему ты смогла съесть душу ведьмы?»

Атропос молчала.

– Ты обещала мне.

Вздохнув, фамильяр спустилась с моих плеч на землю и заговорила:

– Давным-давно шла страшная война. Война, которая могла бы уничтожить все человечество. – Атропос ловко взобралась на гранатовое дерево. – Ведьмы хотели остаться в стороне, потому что им было глубоко плевать, если люди падут жертвой своей собственной глупости. Ведьмы были бессмертны, и если бы люди поубивали друг друга, то вся планета оказалась бы в их полном распоряжении.

– Хм, будет очень подло с моей стороны, если я скажу, что все звучит не так уж плохо? Да, размножение стало бы невозможным, но в остальном это был бы маленький рай…