Следом за мужчинами в шатер вошел личный разведчик Саргона – Дрого Лаа’рэс. Его волосы были цвета тины в болоте, а сам его вид порой вызывал ужас. Но Дрого был самым талантливым разведчиком, потому что имел редкую способность полностью исчезать и тем самым скрываться от чужих глаз.

– Докладывайте.

Дозорный сглотнул, кося глаза на Дрого. Тот сложил руки на груди. За его спиной маячил мощный топор, а в карманах кожаной брони таились тысяча ножей.

– Королева Аделла мертва, – голос Дрого прорезал шатер как отдаленный рокот грозы. – Ночью было совершено покушение на Тимоти и Дав Марли из Мирии. Их тела нашли утром, а тело Аделлы три часа назад. А буквально час назад свершилось то, чего мы все опасались.

Саргон тяжело выдохнул, готовясь к худшему. На его лице заходили желваки.

Смерти троих правящих домов замкнули треугольник Смерти: Демия, Мирия и Валас. Все три дома свергнуты, а их наследники и правители мертвы.

Принц подошел к карте на столе и соединил три точки. Дрого приблизился и, будто читая его мысли, произнес, ткнув в этот треугольник пальцем:

– Здесь происходит что-то странное. Подробнее тебе расскажет Каллан.

Дозорный, смахнув со лба капельки пота, подошел ближе к принцу и разведчику. Саргон видел, как его трясло.

– Т-там, – начал Каллан, пытаясь сфокусироваться на карте и начертанном Саргоном треугольнике. – Там мы несли дозор, когда вновь произошло землетрясение. Мы были в воздухе, когда земля стала уходить в разлом, который образовался от землетрясения. Сначала дыра ширилась, а потом из нее начал выходить черный песок. Точнее, поначалу мы думали, что это был песок. Но это был прах. Черный пепел… А реки, что раньше там текли, обратились в кровь. Мы остались наблюдать. Это было очень странно. По всей этой земле лишь пепел, простирающийся во все стороны как бесконечная пустыня. А потом…

Речь дозорного была путанной, и Саргон уже начал предрекать худшее.

– А потом? – уточнил у него Феллан, явно ожидая более быстрого темпа отчета.

– А потом там в середине из пепла восстало древо, – зрачки Каллана сузились. – Яблоня. А после древа из песка появились мертвецы с красными глазами.

– Что ты сказал? – моментально переспросил Саргон, вскинув голову и отрываясь от карты.

– Тысячи мертвецов с горящими красным глазами, – повторил Каллан, и его взгляд стал безумным. – Тысячи! Они хватали нас за ноги, и нам пришлось взлетать высоко в небо, наблюдая с высоты за тем, как они восстают из пепла. Их кожа была такого же цвета, как и пепел. У некоторых оказались крылья и они, почуяв нас, взмыли вверх. Мы отбивались как могли. Но в живых остался только я.