Но вдруг прямо за моим врагом что-то блеснуло. Я мигом скосил взгляд, чего, конечно, не могла не заметить и демонесса.

– Ты куда уставился?! – она развернулась вместе со мной.

– Великая сила драгоценных камней, откликнись на мой зов и прояви себя! Камень, прошу, стань силой, что погубит врагов! Сияние камней, рубиновое пламя! – молнией прозвучали слова.

– Что?! – воскликнула демонесса.

Всего какой-то миг, но я успел вонзить кинжалы в руки этого темного существа, чтобы перерубить их и так освободить себя. Упал, перевернулся через себя под крики вновь бросившегося на меня обезумевшего демона.

– Принце… – она не успела ни договорить, ни достать меня. Магия Джоанны была быстрее. Она пронеслась красной вспышкой, как пламя. Лишь отдышавшись и немного придя в себя, я понял, что все было кончено. На месте только что стоявшего передо мной демона остался лишь пепел, в котором переливалась золотая крошка, еще какое-то время сияющая фиолетовой аурой, но следом погасла и она. Волшебный скипетр тоже канул в небытие.

– Жив?! – донеслось до меня.

Не решаясь подняться с земли, я просто повернул голову направо. По склону горы ко мне неслась золотоволосая девушка. Джоанна бежала, спотыкаясь, и совсем не смотрела под ноги. Она была так встревожена, она так спешила ко мне. А мне, если честно, хотелось ее прибить.

– Ты цел?! Ну, скажи что-нибудь! – она упала на колени рядом и схватила меня за плечо.

Я посмотрел на изящную ладонь – на ней до сих пор оставался рубиновый магический след.

– Что? – удивилась девушка. – Я использовала свой атакующий камень. Тот самый, который сначала приняла за камень дракона. Никакой темной магии.

– Джоанна, – наконец произнес я, скрипнув зубами от злости, и резко схватил девушку за руку, приподнимая себя на локтях.

– Ты что?!

– А ты! – закричал я. – Ты совсем ни о чем не думаешь?! Сказал же – не высовываться! А если бы она бросилась на тебя?

– Вообще-то я тебя спасла, если ты не заметил! И я смогла бы за себя…

– Да ну! Знаешь что?! Я, в отличие от тебя, дорожу жизнью! И прекрасно справился бы сам! Да и ты, открою тебе секрет, не бессмертная!

– Хватит орать! – решительно потребовала Джоанна и попыталась вырвать руку, но я не дал ей этого сделать.

– Нет, я буду орать! Потому что ты совсем ничего не понимаешь. От таких, как они, надо сразу уносить ноги. Это были демоны! Настоящие демоны! Я не смогу защитить и себя, и тебя при всем желании.

– Не надо меня защищать. Ты всего лишь исполнитель, а я твой наниматель. Я не просила меня охранять.

– Ах так! Ну и делай что хочешь, дура.