Я не стал брать с собой ничего из вещей, только накинул кофту с припрятанными в ней несколькими волшебными камнями. Но что-то все-таки подсказало мне взять лук и колчан со стрелами. Подошел к водопаду, где спали лошади. Потрепал Мару за ушком и пообещал вернуться с завтраком через какое-то время.

Дорога вниз находилась не так далеко от входа в пещеру, но стоило мне отступить от дома Муража всего на несколько шагов, как я почувствовал, что защитная магия дракона спала. Теперь мне надо было смотреть в оба.

Я стоял на узкой дороге, идущей по склону горы. Здесь едва могли разминуться два человека. Справа от меня раскинулась бескрайняя, еще спящая пустыня. На горизонте только-только начинало розоветь небо. Слева же расположились острые камни вперемешку с большими валунами под стенами горы, уходящей далеко за облака. Впереди чуть ниже по дороге я заметил небольшую площадку, за которой тропинка резко поворачивала за угол, поэтому решил направиться к ней.

– Кар-р-р! – раздалось справа от меня, и я, тут же остановившись, повернул голову.

Странно, обычно птицы так рано не просыпаются. Хм, да она там не одна. Это стервятники?

Дрожь. Совсем небольшая, но я почувствовал, как гора будто шевельнулась. Постойте. Но там дальше же…

– Пахнет кровью, – вдруг раздалось у меня над ухом.

– Тьма! Ты меня напугала! – я так сосредоточился на своих мыслях, что не заметил появления Джоанны. – Это не кровь. Тут неподалеку гробницы – видел их раньше. Не знаю, прав ли я, но похоже, что кто-то открыл их.

– И кому они могли понадобиться?

– Не знаю. Но я должен проверить, – ответил я и стал осторожно красться вперед. Джоанна отправилась следом.

Мы спустились на несколько уступов вниз прямо к повороту, осторожно выглянули из-за угла и наконец увидели, кто побеспокоил птиц.

– Давай быстрее! Вытаскивай, ну же! – командовал весьма крупный мужчина, находившийся снаружи гробницы. Мародер? Судя по вооружению, он как минимум собрался на войну.

– Сейчас! Почти достал! – ответили ему откуда-то изнутри.

В нашей стране трупы не только предавали огню и развеивали по ветру, но и вот так могли выдолбить в горной породе большое углубление, чтобы навечно погрузить в него саркофаг с телом усопшего. Такие захоронения были, конечно, редкостью, но все равно встречались.

– Натан, – прошептала Джоанна, – ты знаешь, о чем они? Зачем они вскрыли гробницу?

– Да. Видишь? Саркофаг черного цвета. Это явно неспроста. Да и кто будет настолько далеко и высоко кого-то мумифицировать?

– Натан, гробница не такая уж маленькая. Судя по костям, я вижу как минимум три скелета, – сказала Джоанна, когда незнакомцы вскрыли крышку саркофага и заглянули внутрь. – И заметь, никакого золота там нет. Что они ищут?