Не знаю, что бы мы делали с лошадьми, если бы Мураж не подарил нам волшебные накидки для них, спасающие от жары. Сегодня пустыня напомнила нам всем, что температура в ней может подниматься до предельных значений. Воздух раскалился настолько, что перед глазами танцевали не только барханы на горизонте, но даже на собственной руке было тяжело сконцентрировать взгляд. И это всего лишь наступило утро. Что уж говорить о том, что будет днем…

Я намочил два платка и положил их на головы лошадям. Конечно, это не сильно поможет, но хоть как-то облегчит наше путешествие. Мы с Джоанной снова были предоставлены сами себе. Как только мы проснулись, поняли, что ни Руоны, ни Муража нигде не было. Зато рядом с нами, на моей сумке, лежал невзрачный рыжий камушек. Стоит ли говорить, что мы с Джоанной сразу поняли, что это был за камень. Уж не знаю, что сказал Руоне Мураж или чем я заслужил ее доверие, но, похоже, хранительница камня льва сама добровольно решила с ним расстаться. Камень льва, камень любви. Я так и не понял, какую же магию этот камень содержит в себе. Зато стоило мне до него дотронуться, как я увидел всю жизнь Руоны до встречи с нами. Точнее, только те моменты, когда она была поистине влюблена. И отчего-то мне даже стало жутко стыдно, будто я вторгся в их с Муражем личную жизнь. Зато я теперь прекрасно понимал, почему наши друзья решили нас оставить – они заслужили побыть только вдвоем, впрочем, как и мы.

Единственное, что беспокоило, так это то, что где-то позади по нашим следам шли демоны. И если что-то случится, Мураж и Руона не смогут нам помочь.

Более не задерживаясь, мы взобрались в седла и отправились в путь.

– Подожди, – вдруг одернула меня Джоанна, когда мы уже оказались у разрушенных ворот города.

– Что ты делаешь? – спросил я, когда девушка вдруг спешилась и потянулась за своей сумкой.

– Не хочу, чтобы все оставалось так. Этот город настолько пуст, что здесь не осталось даже духов. Демоны забрали даже их. Так не должно быть. О, нашла! – воскликнула она, что-то вытаскивая из сумки.

– Семечко? Откуда оно?

– Помнишь апельсин, который мне кинул тот торговец? Хочу посадить апельсиновое семечко здесь.

– Хорошая шутка, – рассмеялся я. – В пустыне. Где нет воды, ты хочешь вырастить апельсиновое дерево.

– А как, ты думаешь, появились все оазисы в этой пустыне? Натан, их создали Видящие.

– Чего? – удивился я и тоже слез с лошади.

– Магия творения. Давай, Натан. – Она положила семечко прямо в песок. – Сделай так, чтобы прямо здесь и прямо сейчас появился росток.

– Но я не могу! – возразил я и тут же прошептал. – Или могу?