Все верно. Лал говорил не только это. Он предупреждал, что однажды я снова буду сожалеть о новолунии, что красные глаза не оставят мне ни шанса.

Так и произошло. Сейчас передо мной стоял все тот же незнакомец, только вот его глаза сверкали ярче рубинов. На сей раз лицо Лала не выражало ничего. Он просто наблюдал за мной, как делал это много-много лет назад. Всю мою долгую жизнь.

Красный Хранитель протянул руку и коснулся моего плеча. Беснующийся мир вокруг тотчас же остановился. Вбегающие в двери больницы люди, раскачивающиеся ветки деревьев, выпадающее из моих ладоней яблоко, – все замерло словно по волшебству. Лал и я теперь существовали вне времени.

– Кажется, – я все еще говорил с трудом, – ты всегда… помогал мне. Теперь… хочешь убить меня? Одной Джоанны тебе было мало?!

– Натан? – кажется, тот, кто дал мне силу, удивился.

– Ты прекрасно видишь, кто перед тобой!

– Что же, значит, еще не время…

– Для чего, Лал?! – заорал я. – Для чего!

– Просто прислушайся к моему совету и запомни: ты видел только начало истории, но тебе выбирать, каким будет ее окончание.

Спросить что-либо еще я не успел. Очнулся на лавочке, когда все вернулось на круги своя. Конечно, никто вокруг ничего не заметил. Да и произошло ли вообще что-то? Лал на самом деле был здесь? Я откинулся на спинку, машинально положив руку рядом с собой. И почувствовал под ней что-то круглое. Красное яблоко все еще лежало на лавочке.

– Не померещилось, значит.

Но о чем мы с ним говорили? Не помню. Почему я не помню?! Мне показалось, что я куда-то улетел и дал свободу тому, второму мне. Неужели это правда?!

Этот мужчина сказал, что я должен лучше замечать, что происходит. О чем он? Чего я опять не вижу?! Подождите… Тот Натан… Он ведь произнес имя. Красивое женское имя.

Я резко обернулся на высокое здание больницы и обомлел.

На пороге, окутанная светом красно-синих мигающих огней «скорых», стояла Анна.

– Почему? – Не веря собственным глазам, я медленно подошел к ней. – Разве ты не должна быть в палате?

– Просто когда я проснулась и увидела, что тебя нет рядом, поняла, что должна обязательно тебя увидеть. – Она взяла меня за руку, переплетая наши пальцы.

– Тебе точно лучше?!

– Джонатан, мне лучше, если ты рядом, – произнесла она, и на ее глазах появились слезы. – Ой…

– Почему ты плачешь?