– Вот и завершился цикл перерождений. Демон вновь спас человека, но на этот раз успел это сделать собственными силами. Человек же вновь пожелал спасти демона. Да что за человек… С силой ангела внутри себя. Пусть изменился ваш облик, прошли десятки, сотни лет. Сменилась эпоха, да не одна. Вы потеряли все, но не потеряли друг друга. Да, вы снова здесь, вместе, рядом. Как видите, магия кристалла исполнила желание. Я не ошибся в вас обоих.

– Лал, скажи честно, это ведь ты все подстроил с самого начала и в этих наших жизнях? – спросил я, крепко держа Джоанну за талию.

– Не понимаю, о чем ты, – хитро улыбнулся он, и в его руках вдруг прямо из воздуха появился уже знакомый мне тальвар.

– Мой переезд из Америки в Англию, – начала Джоанна.

– Моя встреча с миссис Хопс, которая еще и оказалась матерью Анны. А миссис Ферретт, наш преподаватель, почему она решила поехать на выставку, связанную именно с Индией? Да потом еще и про пиратов спрашивала, про сари говорила. А Мураж и Руона…

– Вот только дракона и кошку мне не приписывай, – остановил меня Лал. – Они действовали всегда только по своей воле. Единственное, да, это я направил тебя, как Натана, к ним, помог вам познакомиться, но больше я в ваши отношения не вмешивался. А остальные… Что же. Я не управляю людьми. Нет. Я просто направляю их, шепчу, им начинает казаться, что они сами хотят что-то сделать. Итоговые решения они принимают сами. Я лишь даю подсказки. Как давал вам обоим, приходя в том или ином облике к каждому из вас. Вот ты, Натан, помнишь, когда мы столкнулись с тобой незадолго до встречи с Джоанной?

– Нет, – односложно ответил я.

– Неужели не помнишь заклинателя, подарившего тебе браслет, который потом тебя защитил?

Я нахмурился, а Лал продолжил:

– Вот, вижу по твоему лицу, что ты уже догадался. Ну а когда ты провел ночь с гетерой? – загадочно улыбнулся Красный Хранитель.

– Что?! – воскликнул я. – Да ты!

– Не волнуйся, это был не я. Гетера была бывшей демонессой, падшей. Она теряла зрение во время новолуния, как и все демоны.

– Как я не догадался, – схватившись за голову, сказал я. – Это ты нашептал ей провести со мной ночь? Это ты придумал то предсказание!

– Не приписывай мне все заслуги. Она и правда обладала даром видеть судьбы людей. Прекрасная женщина.

– Ага, была, – подчеркнул я.

– Ну почему была? Все, кто предан мне, живут долго и счастливо. Вот и ее жизнь, ее способность направлять людей не канула в небытие. Неужели миссис Хопс тебе никого не напоминает?

– Что?! – произнесли мы с Джоанной хором.

– А миссис Ферретт? – продолжал потешаться над нами Лал. – Разве она не похожа на ту, что когда-то была столь прекрасна, что перед ней открывались все двери. Сильный нрав, волевой характер. Умение слушать, понимать, поддерживать. Она переживает за каждого своего ученика. Как когда-то…