– Что тут у вас? – фактически упала на нас Лиля, спешащая присоединиться к жуткой участи наблюдателя. – Господи! Моя девочка!

Тим о Хина с отчаянием ударила по барьеру, совсем как я десятью минутами ранее… или сколько там прошло?

Наша бытовичка с ужасом уставилась на свою дочь, пытающуюся подняться. Щиты Альвии долго не могли удержать напор Мидоуза. Плюсом мешала родственная стихия – Тьма. Так как эта материя была самой древней в магической классификации, и даже имела свой разум, сражаться её обладателям друг против друга – ещё та затея!

Однако, когда к этой парочке приблизились, наконец, Злоб и Криста, у меня от страха в горле пересохло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Это было ужасно! Таким беспомощным и никчёмным я никогда себя не чувствовал! Рядом плакали Таис и Лиля… Даже приблизившиеся парни не помогли девчонкам успокоиться. Кажется, наоборот, рыдания лишь набирали громкость.

Смотреть, как Кристу и Альвию оплетают чёрные щупальца Тьмы – было выше моих сил, однако я не мог оторвать взгляда, боясь, что, если моргну, Криста тут же испарится, исчезнет или… что-то похуже. Даже говорить не хочу, что именно!

А потом рёв огромного льва, отбившего атаку Мидоуза и прикрывшего тем самым девчонок, разлетелся по всей арене.

Толпа мурашек пробежала по моей коже, заставляя вздрогнуть.

От ужаса волосы зашевелились на затылке, когда Злоб покачнулся и свалился на грязные плиты арены, припорошенные ледяным дождём.

Я моргнул, с трудом переводя взгляд на ребят.

Все потрясённо застыли с маской одинакового горя на лице. Таис с Лилей перестали рыдать. Девочки, будто статуи, не подавали больше признаков жизни, широко распахнув глаза.

Наш друг, самый близкий и по-настоящему родной, в отличие от всех кровных родственников, умирал. И не просто умирал. Нееет. Для Злоба это было бы слишком обыкновенно. Он отдавал свою жизнь ради Али и Кристы. Как настоящий герой… Как наш истинный Злоб!

Крик Али будто полоснул по сердцу, оставляя ещё один не заживающий рубец.

Таис с Лилей, не сговариваясь, схватились за руки, тихо глотая слёзы. Мы же с братьями не были способны даже на такую малость, каждый сам переживая чувство глубочайшей потери.

Месть девчонок не заставила себя ждать.

Мидоуз свалился рядом со львом, в один миг обратившимся в кота.

А потом… потом началось что-то невероятное. Странное… То, чего я никогда за всю свою жизнь ни разу не видел!

– Что… Что происходит? – сиплым, севшим голосом спросил Кевин, практически носом приникая к магическому барьеру.