— Ксюша, давай начистоту? — мне пришлось коснуться плеча Пожарской, чтобы она на меня посмотрела. — Я вообще не думал о женитьбе в ближайшее время. У меня проблем выше крыши: я в долгах, демоны рыщут по моим землям, Хранители открывают Каньоны у моего дома, инквизиция что-то мутит, с императором надо как-то насчёт туземцев договариваться. Ну вот скажи, какая может быть сейчас женитьба?

— Мы бы помогли… — тихо сказала Ксения, опустив взгляд. — Папа и дядя помогли бы разобраться со всеми этими проблемами.

— А я просил о помощи? — нет, я не злился, скорее просто устал. И этот разговор сейчас был очень некстати. — Я хочу сам решить все проблемы, а уже потом думать о том, что делать дальше.

— Ну хотя бы не отказывайся от дядиных советов, — княжна слабо улыбнулась, а потом тряхнула волосами и выпрямилась. — И он может договориться с императором об аудиенции. Это такая мелочь, что ничего ему не будет стоить, и ты не будешь должен.

— Хорошо, — я согласно кивнул и улыбнулся. Пожарская права — самому мне к императору не так просто подступиться, а содействие князя сильно сократит время.

Как только мы пересекли границу Российской Империи, ожил мой телефон, который я оставил в самолёте на время поездки в пустыню.

— Юрий, здравствуйте, это Василий Кондратьев, — представился врио наместника Московского. — Я хотел уточнить, когда вас ожидать? Кабинет мы подготовили, как вы и просили, — с видом на площадь.

— Завтра загляну, — сказал я. — Что-то срочное?

— Нет-нет, ничего срочного, но вы запросили в бухгалтерии средства для формирования нового отдела, — выпалил Кондратьев на одном дыхании. — Хотелось бы послушать о ваших успехах.

— Вы не поверите, как раз этим и занимаюсь! — я постарался скрыть сарказм, но вышло не очень. — В общем, весь в делах, в заботах, тружусь на благо инквизиции и народа. Завтра после обеда забегу.

Я завершил звонок и набрал номер Пожарского. Надо бы заранее назначить встречу с ним, вдруг он занят — князь всё-таки.

— Да, Юра, слушаю, — ответил он почти мгновенно. — Знаю, что уже подлетаете. Всё в порядке?

— Всё хорошо, хотел с вами о встрече договориться, — сказал я.

— Сегодня могу, через часа два, — предложил он.

— Нет, сегодня никак не смогу, — я улыбнулся. — У меня по плану — зачистка моих земель от демонов. Ну и последующее её возвращение в мои руки.

— Даже так? — Пожарский замолчал ненадолго. — Понял тебя. Тогда завтра в обед сможешь? Потом никак не получится — улетаю по делам в Сочи.

— Договорились, постараюсь успеть, — пообещал я, решив, что суток мне хватит, а если нет — то перенесу встречу на другой день.

Договорившись с князем, я позвонил Денису Никулину и отдал приказ о готовности выдвигаться к Каньону через час. Я бросил взгляд на туземцев и Громобоев. Эти точно со мной пойдут, никуда не денутся, а вот приказывать Ксении и Александру я не могу.

Хотя я догадывался, что они и сами вызовутся, но как-то это неправильно что ли. Это ведь мои земли, вопроса об угрозе стране или другим людям не стоит. Но и отослать их я не смогу — с друзьями так не поступают.

— Опять думаешь, куда бы нас отправить, чтобы «не мешались»? — спросила Ксения, прищурившись.

— Да нет, думаю, как вас будет рациональнее использовать в бою, — я хмыкнул. — Ты ведь не согласишься отсидеться у дяди или в моей квартире?

— Нет конечно! — Пожарская мотнула головой. — К тому же, я единственная из всех имею иммунитет к одержимости, как ты сказал.

— Саша? — я поднял взгляд на подошедшего Новикова. — Ты что решил?

— Я с тобой, — он покрутил новый меч в руке и расплылся в улыбке. — Хочу испытать его против демонов.

— Тогда готовьтесь, — сказал я, отцепляя ремень безопасности. — Выдвигаемся через час. Если надо поесть, в душ, позвонить родным — сейчас самое время. Это всех касается.

Пожарский снова меня удивил — прислал пять броневиков с водителями, чтобы те доставили нас до моего поместья. Причём я об этом не просил и понятия не имел, как буду с ним расплачиваться за самолёт, джипы и теперь вот броневики. Если князь думал, что помогает будущему родственнику, то я знал, что брака с Ксенией в ближайшее время точно не будет.

Через час вся наша команда была в сборе — мы встретились у Голицынского санатория во всеоружии.Рубежники косились на туземцев, но ничего говорить не стали — поняли, что раз я их взял с собой, то они на нашей стороне. Кирилл Самойлов хотел было что-то ляпнуть, но Никулин его осадил.

Когда мы приблизились к КПП, нас остановили военные.

— Стоять! — рявкнул один из них. — Проезд запрещён!

— У нас есть разрешение от министра обороны, — с улыбкой сказал наш водитель, предоставленный Пожарским.

— Мне ничего не известно о таком разрешении, — военный сузил глаза. — Покажите бумаги.

Наш водитель улыбнулся ещё шире и вытащил из нагрудного кармана листок гербовой бумаги. Вояка внимательно изучил его, кивнул и со странным выражением посмотрел на наши броневики.

— Можете проезжать, — сказал он, поморщившись. — Только предупреждаю — демонов там тысячи, и с каждым днём их всё больше становится. Маловата у вас группа для зачистки…

— Спасибо за предупреждение, командир, — водитель отсалютовал ему и начал закрывать окно, но я остановил его.

— Скажите, уважаемый, демоны только за границей КПП находятся, больше прорывов не было? — спросил я у военного.

— После того раза, когда инквизиция приезжала, демоны наружу носа не суют, — серьёзно ответил тот, взглянув на мой родовой перстень. — Странно это, ваше сиятельство. Будто заговорили они их.

— Благодарю, — кивнул я и дал команду проезжать.

Военный был прав и не прав одновременно. Дело действительно в приезде инквизиции, только они никого не заговорили, а скорее договорились. Значит, демоны сидят на моей земле и не высовываются за её пределы. Даже Звенигород не трогают, судя по сообщениям в сети.

Ну ничего, сначала разберусь с демонами, а уж потом и до инквизиции доберусь. Никуда они от меня не денутся, так перетряхну весь Орден, что мало не покажется.

— Дальше мы не едем, ваше сиятельство, — сказал водитель броневика, тормознув через несколько километров, рядом с сосновым бором на краю моих земель. — Приказ князя был доставить вас до ваших земель и возвращаться. Мы будем ждать у блокпоста до утра. Если не вернётесь к тому моменту, его сиятельство отправит армию на вызволение княжны Ксении.

— Спасибо и на этом, — я поблагодарил так и не представившихся водителей броневиков и спрыгнул на асфальт. Ну здравствуй, дом, милый дом.

Пока мы ехали, монстров не было видно. Они будто затаились и ждали нас. Может, конечно, я слишком хорошо думаю о демонах и их разумности, но как ещё объяснить то, что они с приезда инквизиции не выбирались с моих земель?

Я оказался прав — стоило броневикам скрыться за поворотом, как из-за деревьев показались демоны. Я узнал скорпионов-переростков, ползунов и адских гончих, остальные твари были мне незнакомы. Но даже скорпионы были модифицированными — панцири на вид были крепче, а жала сочились ядом.

Вот сразу видно, что Хранители порезвились вовсю, создавая новые виды монстров. Какие-то мелкие скрюченные крысы с чешуёй бежали толпой, следом за ними ковыляли существа, похожие на раздутые трупы, покрытые гнойными язвами. Они оставляли за собой след из слизи и гноя. Ну и гадость!

Вояка не обманул — тварей тут были целые полчища. И все они неслись на нас, щёлкая пастями и утробно завывая.

Я обернулся к своим, оценил приготовления и удовлетворённо кивнул — все мои бойцы ощетинились оружием и встали в стойки. Место у нас удобное — пятачок из асфальта для разворота автобусов пятьдесят на тридцать метров, между ним и лесом глубокий противопожарный ров. Видимость — отличная, как и возможность атаки с расстояния.

Дальность у моих техник побольше, так что я первым делом направил в самую гущу демонов сеть из молний. Она была сильнее той, что я использовал под Занадворовкой, и больше походила на паутину из электрических линий. Эта сеть не просто поджаривала демонов, а разрезала их на части.

После того, как паутина падала на землю, контур замыкался и продолжал выпускать молнии хаотически в разные стороны. Самое то для массовой атаки, когда своих задеть не боишься. Но этого мало для полчищ тварей, так что я запустил ещё одну паутину рядом с первой, а потом ещё и ещё.

Я сомкнул их, образовав линию из электрических ловушек, чтобы хоть немного задержать демонов. Но эти твари огибали паутины и продолжали бежать на нас. Их было так много, что я невольно сравнил их с тараканами, разбегающимися от яркого света.

Вскоре первые ряды монстров достигли рва и встретили энергетические заряды из копий туземцев. Дикари пустили единую волну энергии, образовав силовую линию вроде той, что была вместо двери в тюрьме.

Ну а дальше уже начался бой. Я даже залюбовался отточенными движениями туземцев — всё же с демонами воевать они умеют. Но отвлекаться было некогда.

Саша уже вовсю замораживал добежавших демонов, а Ксения метала огненные шары. Причём они были гораздо больше тех, что она показывала в Каньоне, и врезались прямо в толпу демонов, поджигая их.

Борис сбивал тварей с ног воздушными вихрями, а остальные Громобои уже опробовали своё новое оружие. Левин дробил булавой черепа демонов, как и хотел, Тимофей орудовал мечом, а Николай и Максим сражались копьями.