– Вы очень любезны, Виртэн, уверена, нам и ваших имеющихся связей хватит. А господин Магрит это кто?

– Господин Магрит это очень уважаемый гном, очень! Он занимает место в Совете самого Правителя Подгорного! – с восторгом во взгляде и в словах, пустился в подробные объяснения Руфран.

– Виртэн… – полным восхищения голосом протянула я, едва услышала, кто у моего начальника стражи в знакомцах ходит.

Это же просто подарок судьбы какой-то!

– Зная ваш характер, я абсолютно уверен, леди Аэрита, что вы и сами бы добились встречи с Карием, мы просто всего лишь сэкономим время.

– Не преуменьшайте своих заслуг, Виртэн, – покачала головой на такую похвалу. Хотя и доля истины в его словах была, не просто же так мы отправились в Подгорное. – Так что вы там говорили, уважаемый Руфран про вашего не менее уважаемого отца и про возможные проблемы? – с любопытством посмотрела на вмиг поникшего гнома.

– Мы ж с Эльтой родные дома без спросу покинули, да и поженились, не спросив разрешения да благословения… могут и на порог не пустить. – расстроенно дёрнул себя уважаемый мастер за бороду, как всегда, тщательно заплетённую в косу.

Его супруга, сидевшая в телеге, рядом с которой мы бодро шагали и вели беседу, послала ему успокаивающий взгляд и ласковую улыбку.

– Если переживаете, что нам негде будет в Подгорном разместиться, так и не думайте об этом. Я планировала комнаты в трактире снять, нас же приличное количество народа, зачем лишний раз родственников утруждать, – попыталась я развеять беспокойство господина Смартика. – А ежели беспокоитесь о своём побеге с родных земель, тут и вовсе думать нечего! Вы, уважаемый Руфран, бесстрашно пустились на поиски способа не только заработать много денег, но и возвеличить имя рода Смартиков в веках! Думаю, вы понимаете, о чём я… А госпожу Эльту забрали с собой, потому как были уверены в своём успехе, но убедить её родителей не смогли бы, а лишаться своей возлюбленной были не готовы. Поверьте, Руфран, победителей обычно не судят, а вы возвращаетесь победителем! – улыбнулась я гному, который основательно так призадумался, и его озабоченное грядущей встречей с роднёй лицо посветлело, а Эльта и вовсе расплылась в счастливой улыбке. – Вы мне лучше расскажите, что за подземные источники Чёрной гряды такие? Полезные чем-то или, наоборот, лучше и не лезть в них?

– Подземные источники скрыты глубоко в горах Чёрной гряды: там, куда не проникает дневной свет, там, куда попасть могут самые отчаянные храбрецы, готовые пройти тысячи опасных препятствий и доказать своё мужество и силу… – пафосно начал Руфран, а я сразу призадумалась, а настолько ли сильно моё любопытство?