Это было второе задание, в котором, как я верила, женщина будет иметь куда больше шансов ответить. Я составляла его сама, вместе с Ярой, и считала достаточно простым.

«Ищи подсказку там, где природа щедро делится красками жизни. Он молчит, но живёт, питаясь землёй, и щёки красит своим даром.»

Я искренне верила, что загадка приведёт девушек к солевому источнику, у которого рос сиртель, известный своими красительными свойствами. Однако я не учла, что многие могли не знать, из чего изготовлены их румяна, хотя другое название — сиртелевый порошок — было очень распространено. Мисс Янкэ достаточно было просто вспомнить это название, а затем, попросив подсказку, узнать, где растёт растение.

Но вместо этого они всем своим отрядом как-то оказались у стен поместья, где мисс Янкэ умудрилась сильно обжечься крапивой. Несмотря на это, она была полна решимости продолжить, лишь просила подсказку.

— Застряли? А вот мы уже нашли следующую подсказку, — раздался насмешливый голос Кайроса. С ним была одна из подруг миледи Янкэ, которая оказалась куда более прозорливой — в её руках уже была их коробочка со следующей подсказкой. Ключ к коробочке они добыли еще раньше.

Оказывается, группы не упускали случая подшучивать друг над другом.

— Нет, я почти уверен, что мы скоро найдём ответ, — холодно произнёс герцог, снова не удостоив меня взглядом. Даже на эту… Миллию Янкэ он смотрел с куда большими эмоциями. — Думаю, у вас много дел, милорд д’Арлейн. Не смею задерживать.

— Дела моей жены — мои дела, — неожиданно агрессивно парировал мой муж. Ему явно не нравилось, что я помогаю другой группе, даже если это входило в мои обязанности.

Ах да, у них же конфликт из-за того, что герцог подставил Кайроса с добычей жемчуга.

— Разве? Насколько мне известно, Синяя Трясина независима, — герцог продолжал смотреть только на Кайроса, холодно, слегка нагловато, пренебрежительно, давая понять, что считает его никем.

Барон, услышав это, не выдержал.

Всё напускное добродушие, которое он демонстрировал последние два дня, мигом исчезло. Кайрос быстро приблизился ко мне, нахмурившись, и резко обхватил меня за талию, прижав к себе.

— Попробуете и тут меня подставить? Какого Урго вам нужно? Надеетесь хитростью и наглостью прибрать к рукам эти земли? Не выйдет. Возможно, Тали уже сейчас беременна, — глаза Теодена Дрейгорна при этом расширились, черный взгляд упал на руку, которая меня сжимала. — Скоро у нас будут наследники, и один из них унаследует Синюю Трясину. А вы держитесь подальше. Мне доложили о том, сколько раз вы «случайно» здесь оказывались.