Злость на отца, который обманул мою мать и сознательно обрёк меня на ужасное существование, не утихла ни через день, ни через месяц. Чем больше я думала об этом, тем меньше верила, что мать умерла своей смертью.

Меня не отпускает мысль об Исмельде Керьи, её бордовых нарядах королевских цветов. Кто-то ведь пытался отравить меня в Синей Трясине, когда у нас гостила делегация. Что если она причастна и к смерти моей матери?

Никаких правдивых ответов я от них не получу. Но и оставлять это просто так я не стану. Месть нужно подавать холодной, почти незаметной, не подвергая опасности близких. Нужно помнить что сейчас они — родственники монарха.

Впереди меня ждёт поездка в Терезию, как и обещано Эмилю Джеро и восточной делегации. Конечно, ни о каком переносе производства стекла туда речи быть не могло. Вместо этого производство, заметно расширенное, и теперь спонсируемое королём, перенесено в Олдмонд, который я совсем недавно выкупила, для своего крохотного баронства Силварис.

Йортайр — умный и дальновидный, он понимает необходимость дробления процесса на множество этапов, чтобы никто не знал полного цикла. Так его не смогут украсть. Или, по крайней мере, украдут не так быстро. Йорт быстро осознал, что может стать если не самым богатым, то одним из богатейших мастеров Ксин'теры, хотя, конечно, и он не знал всех нюансов производства.

Пока я ещё держалась за производство стекла и другие промыслы... Я поняла, что всё изменилось, когда Теоден провёз меня через герцогство, в церемонии представления хозяйки.

В высшем свете это вызвало огромный скандал, который не утихал неделями. Говорили, что герцог окончательно лишился рассудка от любви, мало того, что женился на девушке неподобающего ему статуса, на бывшем бастарде, но и сделал её равноправной хозяйкой.

— Идиоты, — только и отвечал Тео. — Они не понимают, что ты можешь принести герцогству.

Другие масштабы. Другие перспективы. Где уж тут думать о «выживании устойчивой общины»? Нужно смотреть вперёд, думать о процветании этой самой общины… размером с крохотное королевство.

Наша жизнь с Тео превратилась в расписанный по минутам хаос, но мы старались делать многое совместно, хотя днём часто оказывались на разных концах Калдерры. Подготовка герцогства к нашему отъезду, на целый год, оказалась колоссальной задачей, особенно после того как Тео полностью отстранил Керилин Дрейгорн от управления, отправив её во вдовий надел в столице.

Меня вдовствующая герцогиня приняла… никак. Казалось, ей было всё равно, на ком женится Тео и кто станет новой герцогиней. Она никак не могла смириться с тем, что Гарвин погиб или пропал, и иногда мне казалось, что её горе переросло в безумие.