Лира, вынырнув из тяжелых воспоминаний, наконец обратила внимание, что Старший уже давно не сидит напротив нее, и даже не просто рядом. Тепло, исходившее от парня, жаром прошлось по всему телу Лиры. Щеки запылали, ладони вспотели. Девушке захотелось вскочить и отбежать от Старшего минимум на пять метров. Но еще больше хотелось обнять его и больше никогда не отпускать.

– Почему ты еще в начале года не сказал, что ты мой брат? – едва слышно прошептала девушка, не рассчитывая, что брат услышит.

Но он услышал.

– Мы столько не виделись, – так же тихо ответил Дейн, – не общались. Мы же с тобой словно чужие люди сейчас, то есть для меня ты близкий мне человек, но я для тебя… понимаешь, я не мог… так сразу…

– Да стеснялся он, – раздался хитрый голос из-под беседки, заставив ребят вздрогнуть и отстраниться друг от друга, – этот строгий Старший только и делал, что весь год из-за угла подглядывал за тобой.

– Фенрир! – Дейн попытался пнуть волка, но не достал.

Дух вскочил и нагло вклинился между пунцовой Лирой и смущенным Дейном.

– Да еще наказания раздавал направо и налево, – продолжал издеваться дух, – чтобы попытаться удержать тебя от необдуманных поступков.

– Наказания были за дело, – буркнул растерянный Старший.

Лира тоже отвернулась, едва сдерживая хихиканье, а Дейн, казалось, наоборот сдулся и поник.

– Да только не сработали твои методы. Ну еще бы, чтобы удержать мою бестолковую хозяйку, ее как минимум надо было приковать цепью к бетонной плите. А еще лучше в Нижний мир сослать и запечатать.

Теперь настал черед Дейна улыбнуться. Лира же, напротив, смехом подавилась.

– Ну все, Феня, допрыгался, – и она тут же набросилась на опешившего от неожиданности зверя. Завязалась шуточная драка.

Вообще, «драка» это было громко сказано. Фенрир сидел, не меняя позы, и благосклонно позволял себя мутузить; девушке, настроенной вполне серьезно и приложившей все усилия, даже с места его сдвинуть не удалось. Понаблюдав со стороны за всем этим безобразием, Дейн вскочил, чтобы по-братски помочь. И намяли бы волку бока, но тут Фенрир серьезно посмотрел на Дейна.

– Тебя Линкор вызывает.

Кроу остановился в раздумье.

– Очередное задание? Подождет.

– Они не станут ждать. Гаорон уже вылетел на место.

Дейн вмиг посерьезнел. Лира, чувствуя непонятную тревогу, отлипла от Фенрира.