– Задание?

– А, ерунда, – беззаботно отмахнулся парень, – это ненадолго. Как закончишь с уборкой, возвращайся к Стоунам. Если повезет, летом еще увидимся. А нет, тогда уж в новом учебном году.

И он потрепал девушку по волосам и вручил ей какой-то предмет. И прежде, чем та успела опомниться, распахнул роскошные черные крылья и быстро взмыл в воздух.

– Фенрир, проводи ее, – и был таков.

– Тоже мне, командир нашелся, – заворчал волк, не замечая, как тревожно загорелись глаза Лиры.

– Что-то серьезное? – взволнованно спросила девушка, перебирая пальцами два крылышка. Обычные застежки, такие все на накидках носят.

– Скорее, привычное. Обычное задание. Для него это как пентальфу нарисовать, не волнуйся. Идем, пока тебя не хватились.

– Для чего это? – спросила девушка, озадаченно рассматривая подаренную застежку.

– Традиция. Те, кто закончил Ангелию, дарят их первокурсникам в назидание. И на удачу.

– Погоди-ка, – девушка вздрогнула от внезапной мысли, – если он закончил пятый курс, то как мы увидимся в новом учебном году?

– Магистратура, – отчеканил волк. – У него еще два года магистратуры.

И они двинулись в лес. А поскольку провожатого теперь рядом не было, появившиеся из ниоткуда колючие кустарники разом набросились на девушку. Хитрый волчара ускользнул обратно в спирит, предоставив хозяйке самой разбираться с агрессивной флорой.

– Кто такой Гаорон? – спросила девушка, испуганно одергивая руку от ядовито-оранжевого плюща. На миг ей показалось, что плющ с досадой фыркнул.

– Дух его. Ворон, – услышала девушка голос предусмотрительного Фенрира, предпочетшего поддерживать беседу с безопасного места.

– И почему я не удивлена!

– Ну да, определенное сходство имеется.

Девушка обошла еще один плющ, но влезла в какой-то мелкий ворсистый мох, который вцепился в кроссовок хваткой бульдога. Пытаясь исправить положение и восстановить равновесие, девушка тут же попала рукой в изголодавшийся кустарник, который обжег ее не хуже крапивы.

– Твою ж!

Так что к тому времени, как девушка выбилась на поляну, выглядела она немногим лучше пугала, чем изрядно повеселила Криса.

Парень, едва удержавшийся от испуганного возгласа, когда она выскочила прямо перед ним, теперь вовсю хохотал.