- Бред, - пробормотал Джим и представил, что он игрок. И что изображения, фактура вагонов, по которым он идет, начинают дрожать и растворяться. И он в любой момент рискует оказаться или на рельсах, или вообще в пустоте. Интересно было бы узнать подлинные правила Extensio. Как изначально был задуман принцип расширения? И как игра отзывалась на фантазии игроков, если они оказывались на краю непознанного, к примеру, вдвоем? На кого ориентировалась? И какого цвета небо через пять миль от дороги? Есть ли в нем полоса, отсекающая эту невозможную синеву от пустоты?

***

Он добрался до мексиканского вагона-ресторана через полчаса или чуть позже. Еще в тамбуре почувствовал пряные запахи острой пищи, положил руку на рукоять двери, но не вошел. Разглядел сквозь стекло в пустом, раскрашенном древними индейскими орнаментами зале знакомые лица, и остановился. Лиц было два. Точнее – одно, поскольку вторым лицом была морда. За одним из столов сидел тот самый Христофор, что был соседом Тюра и валькирии в трактире Анны. Он мотал мордой то в одну сторону, то в другую, как будто за окнами происходило что-то интересное. А напротив него расположился странный человек, которого Джим тоже видел в трактире Анны, но там его из-за сумрака не разглядел. Сейчас он мог рассмотреть его лучше. Это был широкоплечий мужчина средних лет в черной одежде. И волосы у него тоже были черными. Они как раз были вполне уместны в этом ресторане, обрамляя широкое скуластое лицо с тяжелой челюстью черной мексиканской рамой, во всяком случае сверху и по бокам. Но бледное лицо незнакомца не казалось от этого узким. Нет, оно было широким, тяжелым и вместе с горбатым носом и холодными глазами на выкате как будто заполняло весь вагон.

Ужас от созерцания этого человека был столь явственным, что Джим отпрянул от двери, хотя незнакомец даже не повел глазом в его сторону, да и что он мог разглядеть в темном тамбуре из ярко-освещенного вагона, точнее – почти из середины его? И все-таки Джим, повинуясь какому-то безотчетному порыву, достал из кармана универсальный ключ и заблокировал сначала выход из ресторана в тамбур, а потом и стык между вагонами. Пожалуй, он не остановился бы даже от того, чтобы отцепить этот вагон ресторан от поезда вместе с пятью пассажирскими вагонами за ним, но не знал, как это сделать. К тому же в одном из этих вагонов могла оказаться Эмили. Нет, надо было возвращаться.

Через час Джим уже был в первом вагоне ресторане. Здесь он и обнаружил майора Мартина Риггса. Тот сидел в пустом вагоне один, тянул из бутылки пиво и меланхолично отправлял в рот жареную картошку из самого обычного бумажного пакетика.