* * *
Ахнув, я подорвалась на постели, страх пульсировал в голове, мурашки пробежали по позвоночнику. На лбу выступил пот, грудь тяжело вздымалась.
Я обвела взглядом комнатушку. Лампочка над головой давала достаточно света, чтобы я могла рассмотреть каждый угол. Отголоски кошмара все еще мелькали в голове.
Воспоминания быстро вернулись ко мне, и я сообразила, где нахожусь.
Povstat.
Я в Праге. На базе повстанцев под предводительством моего дядя Микеля.
Медленно вдыхая, я пыталась успокоить бешено колотящееся сердце. Пот на затылке высох, но ощущения от сна давили на меня.
Я взглянула на настенные часы – 4:12 утра.
Выдохнув, я откинулась на подушку. Я все еще чувствовала усталость, но мысли бешено метались – я понимала, что ни за что не смогу заснуть.
Со стоном я пошевелилась, головная боль не уходила. Я взяла принадлежности для душа и направилась в ванную. Душевые и туалеты были разделены – плитка и умывальники оказались чистыми. Здесь не пахло хлоркой и дерьмом, как в Халалхазе, хотя в любой ванной, если нет окон или вентиляции, всегда стоял сильный запах плесени, исходящий от стен и воды в канализации. Большую часть жизни я прожила в месте, где ванная могла посоперничать с дворцами. Но данная реальность уже стала моей нормой более причудливой, чем дворец.
Несколько ранних пташек готовились к началу рабочего дня, но в общей ванной пока было тихо. Быстро приняв душ и одевшись, я собрала мокрые волосы в хвост и направилась на второй этаж. Рядом с лифтом стоял мужчина с тележкой, в которой он развозил кофе, и я собиралась ограбить его ради чашки.
– Семьдесят крон. – Мужчина протянул руку как раз в тот момент, когда я прикоснулась губами к ободку кружки.
Я моргнула.
– Что?
– Ты должна заплатить за кофе.
Мужчина нахмурился. Я не могла определить, человек он или фейри, а может, полукровка. Красивый, молодой, но под глазами были морщинки и на лице недовольное выражение.
– У меня… у меня нет денег.
Я ощутила унижение из-за своей избалованности, и щеки покраснели. Нам с Кейденом никогда ни за что не приходилось платить – ни за еду, ни за одежду. Все записывали на счет Иштвана. В Леопольде я никогда не видела, чтобы кто-то расплачивался наличными, расчеты проводили как бы за кулисами, словно прятали грязный секрет. Я слышала, что многие богатые люди влезли в огромные кредиты – они навсегда останутся должны Иштвану. Вероятно, он этого и хотел.
– Ты не можешь просто что-то взять, не заплатив или не обменяв. – Мужчина немного повысил голос и посмотрел сердитым взглядом на чашку с кофе в моей руке. – Ты из какого мира, девочка? Бесплатно никто ничего не получает.
– Я оплачу.
Через мое плечо чья-то рука, перевязанная бинтом, вложила в руку продавца купюру. Я повернула голову, желая узнать, кто это.
Мне улыбнулся красивый парень, отчего я сглотнула. На нем были темные карго-брюки и футболка, парень был под два метра ростом, подтянутый, с волосами цвета карамели и ярко-зелеными глазами. Один его глаз был черно-синим, казалось, он недавно сражался. Острый, чисто выбритый подбородок с ямочкой – парень напоминал мне супергероя, которого я видела в старых американских фильмах.
– С… спасибо. – Откашлявшись, я возненавидела себя за стыд и задетое чувство собственного достоинства. – Я верну.
Я отступила назад.
– Ерунда, – ухмыльнулся он, показывая свои идеальные зубы. – Я тоже буду, Ян.
Парень приготовил очередной кофе и, нахмурившись, передал его мне.
– Не обращай на него внимания. – Симпатичный парень кивнул на Яна. – Он такой капризный последние сорок лет.
Ян зарычал, отчего симпатичный парень лишь рассмеялся. Он дернул подбородком, жестом приглашая меня идти за ним.
– Яну следовало быть снисходительнее, ведь он знает, кто ты.
– Ты о том, что я племянница Капитана? Непотизм, да?
Парень рассмеялся, легко и звонко.
– Да. – Он пожал плечами. – Ну и то, что новичок и могла бы надрать Яну задницу за три секунды.
Я приподняла бровь и сделала глоток кофе.
– Откуда ты знаешь?
– Оттуда. – Парень остановился в дверях одного из тренировочных залов. Он ухмыльнулся и пальцем коснулся своего глаза. – Это твоя работа.
Рука с чашкой замерла у моих губ.
– Я участвовал в твоем похищении. У тебя мощный хук справа, ты заехала мне в живот и в глаз.
Я моргнула, не зная что ответить.
– Извини?
– Нет, не нужно, – усмехнулся он так, словно мы были друзьями, – да и не следует. Я впечатлен.
– Спасибо.
Я закрыла глаза, не зная как реагировать. Я уважала то, что он не был обижен и не питал злобы, как и я.
– Кстати, я Лукас, но большинство зовут меня Люк. – Он протянул мне руку.
– Брексли… – Я замолчала, но быстро исправилась: – Но зови меня Экс.
– Экс. – Люк пожал мою руку, игриво подмигнув. – На самом деле я надеялся, что, столкнувшись с тобой… думаю, мое эго требует реванша. – Люк мотнул головой в сторону матов. – Не против?
Я улыбнулась. Тренировка – единственное, в чем я ощущала комфорт. Неважно, что происходило, где я была. Она дарила чувство дома.
Для кого-то это странно, но спарринг – это то, что я могла контролировать. К тому же в этот раз у меня был бонус – схватка не до смерти.
– Да.
Я сделала глоток кофе, надеясь, что он подействует на меня. Я все еще чувствовала себя нехорошо, силы были на исходе, но я ни за что бы не отказалась от тренировочного боя.
Следуя за Люком в зал, я заметила, что половина комнаты оказалась покрыта циновками. На другой части находились старые автомобильные шины, металлические шесты, пушечные ядра и веревки, превращенные в спортивное оборудование. Совсем непохоже на тренажерный зал в штабе вооруженных сил людей с тренажерами для рук, гантелями и велотренажерами. Здесь все было более настоящим, применимым к реалиям уличных боев.
Свирепым и грязным.
Поставив стаканчик на пол рядом со стеной, я сняла черную толстовку, оставшись в спортивном лифчике, выцветших черных брюках и ботинках.
– Пытаешься выбить меня из игры? – Люк ступил на коврик и посмотрел на мою грудь. – Думаешь, сиськи меня будут отвлекать?
– Уж точно не мои сиськи.
Я остановилась напротив Лукаса. Ни по каким стандартам я никогда не была чувственной, но после Халалхаза я превратилась в кожу да кости – ребра просвечивали. Я встала напротив него. Вес я набирала медленно, и до соблазнительной девушки, которая тренировалась в другом конце комнаты, мне было еще далеко.
– Ты уверен, что хочешь драться? – Я встала в оборонительную стойку, и мы начали кружить друг вокруг друга, оценивая противника. Люк помнил, как я сражалась, а вот я его движений вспомнить не могла. – У тебя и так довольно хрупкое эго. Не хочу, чтобы ты плакал в углу, зовя мамочку.
Лукас фыркнул.
– Я не плакал с восьми лет, с тех пор как моя мать бросила отца и стала шлюхой премьер-министра.
Молодая жена Леона умерла спустя несколько лет после их брака, и все, что я знала, то, что он вскоре завел любовницу. Это мать Лукаса? Его откровенные слова шокировали меня, и я замолчала, потеряв на секунду бдительность.
Люк воспользовался этим и намеревался кулаком заехать мне в живот. Выгнувшись, я едва успела отскочить в сторону – костяшки его пальцев задели лишь мою тазовую кость. Вздрогнув от удара, я мгновенно сосредоточилась, мысленно отругав себя за ошибку новичка. Казалось, мои разум и тело были все еще вялыми и медлительными.
Я не удержалась и спросила:
– Это правда?
Люк скривил губы в горькой ухмылке, а его молчание заставило меня поверить в правдивость слов.
– Поэтому ты пришел сюда? – Я не знала, правильный ли вопрос задаю. – К повстанцам, желающим сместить премьер-министра Леона?
– Дело не только в этом.
Люк прыгнул на меня. Я еле-еле увернулась. Меня охватило разочарование, и я нахмурилась. Я сражалась в Халалхазе, там я не спала и меня морили голодом, избивали и пытали, но все равно я двигалась быстрее, чем сейчас. Мои товарищи в вооруженных силах людей часто поддразнивали меня и называли призраком. Я могла двигаться так быстро, что они не замечали этого.
Но этим утром я стала похожа на ленивца. Ощущение тяжести и слабости не отпускало меня.
– После смерти отца первым делом я присоединился к Povstat. – Люк уклонился от моей атаки. – Когда мы их свергнем, я хочу посмотреть в глаза Соне, желаю, чтобы она знала, что ее сын был частью той группы, что покончила с ними.
Лукас бросился на меня, и в этот раз я могла с уверенностью сказать, что время разговоров закончилось.
Пригнувшись, я замахнулась ногой, заехав Люку по почкам. Его массивная фигура отшатнулась, но он быстро среагировал и прыгнул на меня – я подставила подножку. Когда Лукас повалился на меня, я схватила его за руки. А затем с громким стуком перевернула на спину, выбив из парня дыхание. Люку потребовалось всего мгновение, чтобы подняться на ноги. Он низко присел и, обхватив меня за талию, прижал спиной к мату. Оседлав меня, он прижал мои руки к полу. Парень был подтянутым и намного выше меня, но я сражалась против легенды и убила троих в Играх. Как ему удалось так легко меня одолеть?
Люк самодовольно ухмыльнулся, краем глаза я приметила, как в комнату вошел мускулистый мужчина и снял футболку. Он направился к перекладинам, к дальней стене, чтобы начать подтягиваться.