Транс, в котором я пребывала, внезапно разлетелся на куски, как от пощечины, накрыв меня осознанием правды и ужасом. Что я только что собиралась сделать? Саймон был невинным ребенком, а я даже не задумалась о нем из-за своей ненависти к Иштвану. Тэд защитил мальчика.

– Тэд? – прошептала я, но он не двигался.

Я медленно подошла ближе, и дыхание сперло в груди. Его глаза были открыты, но не моргали. Они безучастно смотрели в небо.

– О господи. Нет. Тэд! – услышала я свой крик. Ноги резко подкосились, и нектар выпал из моих рук тусклым, обугленным комком. Подползая по земле к нему, я уже все знала. Чувствовала это.

Пустоту.

– Нет! – взревел Уорик позади меня, и я обернулась, что увидеть их: Иштвана, убегающего в лес вместе с Саймоном, и Уорика, что преследовал их.

Я больше не чувствовала Уорика. Связь была выжжена, оставив меня опустошенной. Холодной. Плывущей во мраке без якоря. Полной вины, ярости, разрушительной силы и ужаса.

Я смотрела на Тэда, чьи пустые глаза безучастно взирали на небо. В них больше не было жизни. Силы, сотканной из самой природы. Он был старше, чем деревья вокруг нас. Прожил тысячи лет. Мой друг. Мой компаньон в Халалхазе.

Теперь его не стало.

Из-за меня.

Он спас жизнь Саймона, защитил его.

От меня.

Я убила его.

– О боги. – Всхлипнув, я поднялась на ноги, потрясенная правдой о том, что сотворила, на что была способна.

Звуки привлекли мое внимание. И лишь немногие стояли на ногах, в шоке глядя на мертвецов, разбросанных по земле. Я осматривала десятки, десятки тел. Узнала одного из них. Ян – тот сварливый парень, продающий кофе в Povstat. Мертвый. Без единой раны на теле.

Я зажала рукой рот и отступила назад в полнейшем ужасе. Мой призыв к атаке не был конкретным. Я не отдала четкого приказа, кто должен умереть. Призраки не выбирали. Моя магия не отличала виновных от невиновных. На земле валялись тела солдат вооруженных сил людей, бойцов Povstat и заключенных. Некоторые из них погибли от огнестрельных ранений, но большинство – нет.

Я убила их.

Сотни душ, которые я забрала, кружились вокруг меня, пополнив мою армию нежити. Ужас вцепился в мое горло, и я опустила глаза к телам у моих ног, осознавая, что это и правда моих рук дело. Моя магия забрала сотню невинных жизней, и она была достаточно сильной, чтобы убить одного из самых могущественных друидов в мире.

Я чуть не убила Саймона.

Жгучий стыд овладел мной, в горле застряли рыдания, а в голове звучало предупреждение Андриса: «Брекс, он очень опасен. Это крошечное вещество – самый мощный артефакт в мире. Подумай о том, какой ущерб он может нанести. Ты знаешь, что произойдет, если люди обнаружат нектар? Или Иштван?»