Алос увидел Кинтру на одной из песчаных дюн, она наблюдала за суетливо двигающимися пиратами, как мать за детьми. Их взгляды встретились, и в слабом свете луны блеснуло золото ее сережек.

Сердце капитана пиратов забилось быстрее, когда каждый из них кивнул, и они с Нией отделились от остальных, прокладывая себе путь на север.

– Думаю, нам надо войти здесь. – Ния указала на сплетение темных деревьев, ютящихся между суровыми скалами. – Эта тропа самый короткий путь к их лагерю, но придется пересечь две эти реки. – Она снова посмотрела на карту, которую держала в руках. В темноте отметки были едва различимы, но Алос настолько тщательно изучил ее, что понял: она права.

– Переправа через реки не проблема, – заявил Алос, шагнув вперед.

Ния догнала его, спрятав карту в жилет.

– Говорит человек, который может ходить по воде. А как же я?

Он посмотрел на нее сверху вниз:

– Ты умеешь плавать?

– Конечно…

– Тогда войдем здесь.

Стоило им приблизиться, как из джунглей донеслось рычание.

Ния сделала паузу, изучая неизвестную темноту.

– Может, с реками и не возникнет сложностей, – начала она, – но, возможно, мы встретим то, чего нет на карте.

– Определенно, – согласился Алос. – Но мы должны добраться до лагеря, пока темно. Не знаю, как ты, но я предпочитаю не ночевать здесь, если только меня не заставят.

Алос пошел дальше и, ступив под темные кроны деревьев, остановился, позволяя глазам привыкнуть к темноте. Здесь лунный свет почти не касался земли, но, к счастью, по мере того как они продолжали двигаться, дорогу им стали освещать гнезда с клопами-солдатиками и светящимися грибами.

Алос отодвинул в сторону толстые лианы, свисающие с ветвей. Они извивались друг вокруг друга, словно вены острова. Воздух стал влажным и тяжелым, и магия Алоса довольно мурлыкала из тумана, питаясь каплями росы, которые собирались на открытой шее капитана.

– Как красиво, – прошептала Ния, протягивая руку и гладя светящийся фиолетовый бутон. Он раскрылся от ее прикосновения.

– И смертельно опасно, – добавил Алос.

– Что ты имеешь в виду? – Нахмурившись, она посмотрела на него.

– Одно лишь прикосновение отправит тебя в Забвение.