– И если бы не Тьма, я бы никогда не встретила Калена – уже за одно это, что бы потом ни случилось, стоит ее поблагодарить. Я рада, что сегодня, ваше величество, вы настроены ко мне не так враждебно, как в нашу последнюю встречу. Надеюсь, в последующие месяцы мне удастся улучшить ваше мнение обо мне, доказав вам, что во мне есть не только пугающая вас Тьма.

– Почему ты думаешь, что я изменю свое отношение?

– Потому что вы рассказали мне о смерти отца. Потому что вы решили довериться мне, невзирая на случившееся… И я рада. Я с самого начала была виновна, ваше величество, и никогда не оспаривала ваше решение изгнать меня из Одалии. Даже наоборот, вы проявили ко мне большее милосердие, чем я. И если мое время придет, я надеюсь встретить ту же незаслуженную милость.

– Тия, – начал Канс, но замолчал, когда рядом со мной остановился Кален.

– Канс, – поприветствовал его Кален и перевел на меня полный любопытства взгляд.

– Мы тут с леди Тией наверстывали упущенное, – пробормотал король Канс. Затем поклонился мне. – Спасибо, что уделила мне время.

– Что это с ним? – спросил Кален, глядя вслед удаляющемуся королю Одалии.

– Король Телемайн умер, – ответила я, сомневаясь, имею ли право рассказывать кому-то, даже Калену, о том, что произошло это от руки Канса. Почувствовав мою нерешительность, он не стал дальше развивать эту тему. – Он не простил меня.

– Пока что нет. Все меняется, когда умирает твой собственный отец, каких бы дел тот ни натворил.

Я прильнула к нему:

– Тебя только это беспокоит?

– Нет. Просто я рада, что он больше не настроен ко мне враждебно, пусть и временно. Я на такое даже не смела надеяться.

– Уже жалеешь о своем решении? – поддразнил меня Кален. – Мне стоит ревновать?

Я состроила ему гримасу.

– Ты же знаешь, что нет. И все же наш разговор заставил меня кое о чем задуматься: если уж Одалии известно, что дрихтианцы сейчас в Стене Митры, то Кион подавно должен об этом знать. Но от них не было ни слова.

Кален нахмурился:

– Верно. Императрица Аликс ни за что бы не допустила сюда нарушителей, особенно если это люди Аадила. Генерал Лоуд получил известие о том, что ядошанцы выдвинулись к ним на подмогу и прибудут в течение следующего дня. А от нее нет ни одной весточки.

– Я волнуюсь.

– Ты не думала связаться с Фоксом? – ненавязчиво поинтересовался Кален; он знал, что мой брат был для меня больной темой. – Нужно узнать, что Кион намеревается делать, а более быстрых для этого способов у нас нет.

– Я… – Боюсь, мне не вынести в очередной раз злости и отвращения со стороны Фокса. – А генерал Лоуд не может отправить еще одного ворона?