Глава 28 Истинный правитель

Глава 28

Истинный правитель

Ваал

Площадь Кары являет собой скопище демонов всех видов и чинов. Тогда как одни стоят на коленях в центре, другие собрались вокруг. Сегодня состоится казнь. Палач уже был на своем месте в ожидании приказа Владыки. Ваал не раз наблюдал за этим действием, разве что не в таких масштабах. Ведь замок демона находится в центральной части ада, и лишь эта площадь отделяет его от владений дьявола.

Сидя в кожаном кресле своего кабинета среди обсидиановых стен, Ваал крутит оружие в руках. Схватив за рукоятку, испещренную лозами и символами, демон поднимает его к свету. И по обыкновению, пламя, горящее в камине, должно было отразиться от серебряной поверхности, но этого не происходит. Сталь остается прежней, словно поглотив этот свет. Ваал хмурит брови, все еще изучая кинжал, когда крик толпы вновь привлекает его внимание.

Демоны рычат на своих же сородичей и обвиняют, пожалуй, во всех смертных грехах. Но повинны они лишь в одном – в трусости. Они подчинились Лилит и отказались от заточения на десятилетия. Многие и из его демонов остались в этом мире, однако их защита для Ваала была в приоритете, поэтому руки Владыки не смогли дотянуться до них. Хотя ответ на вопрос, почему он сейчас не стоит, преклонив колени среди приговоренных, остается неведомым. Ведь именно его рукой управляла королева ада. Сейчас она гниет в подземельях. Все жизни, что когда-либо забирала самыми извращенными способами, Лилит теперь будет проживать не единожды, мечтая подохнуть хоть от одной из них. Это достойно ее величества. Демон улыбается одним уголком рта.

Но то, что больше всего тяготит, заставляет вернуть угрюмое выражение лица. Все его легионы освобождены, и именно в эту самую минуту их приветствуют на нижних этажах замка. Чуть позже и Ваалу придется спуститься к ним. Возможно, причина, почему он все еще сидит в своем кресле, кроется не иначе как в этом: им были собраны лучшие воины, преданные и жертвенные. Снова протяжный вздох. Пожалуй, чувство вины – самое поганое из всех.

За стеклянной стеной вновь раздаются крики. Палач отдает команду к действию. Выглядящие как звери и имеющие ту же натуру демоны набрасываются на приговоренных к казни. Бойня во всей ее красе и умелое напоминание. Смотрите все, вы порождения ада, вы его создания. Жестокие, кровожадные, не имеющие ничего общего с людьми. Умеющие лишь совращать, подчинять своей воле и внушать. Только одного повелитель не учел: прошло двадцать лет, а это немалый срок, все изменилось, и многое – безвозвратно. Особенно для Ваала и тех, кто сейчас стоит в стороне от суровой расправы.

– Ваал? – Голос Кейси звучит за его спиной, демон не видит лица девушки, но ему достаточно слышать напряженные нотки в голосе.

– Говори, – сухо отвечает он.

Глаза неотрывно следят за тем, как демоны рвут друг друга на части. Кровь, руки, ноги, головы – все летит по сторонам. Многие отбиваются, чувствуя свою власть и способности, но численность не на их стороне. Не сегодня… Отделяя ноги от туловища одному из высших, толпа ликует. Его веки еще способны моргать, взгляд фокусируется на своих конечностях, что лежат в стороне. Ваал отворачивается, переключая внимание на свою помощницу, которая все это время стоит неподвижно. Девушка была в заточении с его людьми по его приказу, что сейчас тенью ложится на душу. Если она вообще есть у демонов.

– Тебя ждут внизу. – Кейси опускает голову в знак почета, но ему известна реальная на то причина.

Она не хочет смотреть в глаза. А как иначе? На ее месте Ваал чувствовал бы то же самое. Ненависть к себе поедает изнутри. Мысль о том, кем стал, не дает покоя. Он сломлен и не желает травить всех вокруг себя.

– Я скоро спущусь.

Девушка кивает и уже отворачивается, чтобы уйти, но властный голос останавливает ее: – Ты же понимаешь почему.

– Да, поэтому мы все здесь! – не потрудившись оглянуться, отвечает она, а затем покидает комнату.

За стеклом все стихло. Кровь лужицами собралась на площади, кое-где даже соединяясь в небольшие алые ручейки. Здесь ее не смоет дождь, как в людском мире, нет. Она высохнет темными кляксами и навсегда останется напоминанием об этом дне. Дне, когда Владыка наказал свой народ за предательство, которое он видит в тех, кто не пошел вместе с ним.

Чуть позже выпустят низших тварей, что уничтожат остатки изуродованных тел. Они обглодают все до костей, желая утолить голод. И никто больше не вспомнит о тех, кто умер, они сгинут, словно и вовсе никогда не существовали.

Толпа, измазанная в крови казненных, ликует при виде своего Владыки. Он стоит на балконе своего дворца. Какая ирония, два замка являются полными противоположностями. Белый – как ясный день. Созданные из кварца, его стены будто светятся изнутри. Тогда как этот дворец утопает в черноте. Выстроенный полностью из обсидиана, он являет собой ночь.

Его величество проходится взглядом по своим подданным и останавливается на окне напротив. Один еле заметный кивок. Однако это не просто кивок, а обещание встречи и расплаты, возможно не такой унизительной, как сегодня, но все же.

– Ее забрали! Какого черта, Ваал? – врываясь, восклицает Кри.

Закрыв глаза всего на минуту, Ваал переводит дыхание, просто чтобы не убить его на месте.

– И не убьешь! – самоуверенно произносит Лакриэль.

Этот демон видит всех насквозь, что идеально в бою, ведь мысли высших ему в равной степени подвластны. О чем известно только самым приближенным. Тут сыграл роль необычный союз их матери и отца. А вот его брат несколько иное создание, но не менее сильное, способное исцелять как демонов, так и людей. Правда, последних они ни разу не воскрешали, это запрещено.

– Я не обязан перед тобой отчитываться! Или двадцатилетнее заточение стерло этот факт? – Надменные слова вылетают сами собой.

– Ой, Ваал! В какой заднице ты потерял оригинальность?

– Она там, где должна быть, пошли!

Ваал поднимается со своего места, и его ладонь обвивают кольца тумана, поглощая кинжал, что еще секунду назад демон держал в своих руках.

– С девчонкой все в порядке? – звучит следующий вопрос, хотя он ни секунды не сомневается в ответе – его приказ исполнен.

– Да, Корнэль позаботился о ней.

– Хорошо.

Спустившись на первый этаж, Ваал взглядом изучает собравшихся. Тысячи демонов переговариваются, пока он не выступает из тени. Все разом смолкают. Постепенно каждый в зале опускается на колени. В воздухе витает благоговение. Холодный взгляд проходится по подданным, изучая. Его поза словно у статуи, высеченной из камня. Они и не сомневаются в превосходстве своего короля, Ваал это чувствует, проникая в сознание каждого. Сила плавно окутывает помещение, касаясь демонов, напоминая, кто их хозяин. Головы склоняются все ниже в знак почета. Голос короля молнией разносится по залу, отражаясь от обсидиановых стен, охватывая все пространство, чтобы каждый присутствующий смог услышать его:

– Добро пожаловать домой!

Эпилог

Эпилог

Прошла неделя после нашего «чудесного» побега из склепа ужасов. Эван остается со мной, взяв долгосрочный отпуск. Мы не говорим о произошедшем – каждому это наложило свой грязный отпечаток на душе. Да и зачем?! Это мало что изменило бы в происходящем. Таков его способ защиты. Понимаю ли я, что им двигало, когда он продавал меня монстру? Не знаю, но и спрашивать не хочу. Да, ценой сделки избавления меня от моих призраков стала я сама. А звучало это именно так: «Когда она узнает о своем даре и он войдет в полную силу, я вернусь за ней!»

Теперь оглядываться было делом привычным, каждый темный угол стал опасным. Я жду своего хозяина, но он не объявляется. Правда, напоследок Ваал оставил тату в виде молнии, пересекающей левый бок. Да, спала туманность, которой он любит укрывать все предметы, хотя и не только их… и каково же было мое удивление, когда я обнаружила черные линии на своем теле, ведь они должны были исчезнуть после выполнения всех условий, и, насколько я могу судить, так и было. Тем временем отец ходит мрачнее тучи, предчувствуя нависшую угрозу в лице Ваала, но и разговаривать со мной не планирует, чувство вины его грызет, и ох как сильно. Ту, которую он так яростно хотел защитить от самой себя и от всего мира, подарил опаснейшему из демонов, по могуществу не уступающему, пожалуй, самому Владыке ада.

Миа практически не покидает стен нашей квартиры, общаясь лишь с нами, косо поглядывая на мою никтофобию. Да, теперь свет стал моим спутником, я боюсь вновь увидеть чудовище из моих кошмаров, оставившее мне подарок из фрагментов жизни, некогда скрытой под вуалью его грозовой тучи. Жестокое лицо, лишенное всех человеческих эмоций, демон, с легкостью готовый убивать, не жалея о содеянном. Свирепство глаз, в сумбурности сменяющих оттенки от серых полупрозрачных туманов до черноты бездны, которую рассекают молнии. Все это – колыбельная песня, ставшая моим личным адским пламенем, сжигающим каждую ночь.

Виню ли я отца? Нет. После пережитого столь мелкие детали уже не важны. Но сегодня действительно особенный день. Спеша из пекарни домой, я засовываю буньюэлос в рот, загрузившись пакетами с вкусной выпечкой. По дороге, тщательно пережевывая сладость, огибаю прохожих, смотря лишь вперед, чтобы не видеть лиц.