– Почему же, вовсе не всегда сильные чувства являются романтическими. Завет может образоваться между близкими друзьями или ребенком и родителем. Но я никогда не слышала о том, чтобы он формировался более чем с одним человеком. Боюсь, никакой некромансер не выдержит, если у него будут брать силу два бледнокровки в
И все же Аклис тоже придется питаться моей магией.
– Воскрешение людей звучит как крайне энергозатратное занятие…
Гарцель расхохоталась, и ее нож громко звякнул, опустившись на тарелку. Я вздрогнула и на мгновение перенеслась в темницу. Запахло сыростью. Холодок пробежал по шее.
– Обычно некромансеры воскрешают людей лишь на время. Мало кто готов делиться собой, чтобы поддерживать жизнь кому-то другому. То, что сделала ты, встречается редко и при очень нестандартных обстоятельствах. – Она выглянула в окно, избегая смотреть мне в глаза. – Ты не знала, что делала, поэтому Ратбоун просто воспользовался ситуацией. Теперь, когда ты в курсе основ некромансии, ты можешь прекратить все это. Выбор за тобой.
Я слегка приоткрыла рот, переваривая слова Гарцель. Она намекнула, что я могла бы избавиться от Ратбоуна и Аклис, если не хочу делиться магией.
Они стали самыми близкими мне людьми. Это даже не обсуждалось.
– Впрочем, давай сменим тему. – Ее плечи приподнялись, и шея напряглась. – К тебе есть предложение.
– Мм? – У меня во рту был бутерброд.
Вдруг я перестала жевать, потому что послышался чей-то шепот. Но губы Гарцель еще не двигались. Затем она заговорила:
– Я хотела бы предложить тебе стать членом совета Дома теней и присоединиться к Верховенству. Нам бы очень пригодились твои способности…
Дальше все было, как в тумане. Я помню, что приняла предложение Гарцель, отпила кофе, но затем шепот снова вернулся.
Ко мне в душу просился кто-то живой или мертвый, но я сразу поняла, что склоняюсь ко второму. Даже не шепот, а, скорее, тихий хриплый мужской голос. Он был один и не показался мне знакомым.
–
Волна желания раскатала меня, точно асфальт. И хотя я вполуха продолжала слушать щебетание Гарцель, все, о чем я могла думать, – это о спрятанной под подушкой карте.
По пальцам пробежало электричество, словно я опять дотронулась до Империальной звезды, будто я снова касалась ее прохладной поверхности ладонью.
Артефакт звал меня.