Я не испуганная наследница, вздрагивающая при виде короля теней.

– Это твой последний шанс, Селестра, – хрипло рычит король. От звука его голоса небо темнеет. – Склонись передо мной, и тогда Нокс умрет мирно. Иначе он повторит судьбу своего отца.

Мать устремляет на меня взгляд. Она просит меня повиноваться, как делала на протяжении всей жизни.

Улыбаться. Кланяться. Быть идеальной наследницей.

Но я больше не ребенок и ни перед кем не склоню головы.

Однажды Нокс сказал, что я произошла от богинь и королев. Что только я могу решать, кем мне быть.

– Я Селестра Сомниатис, – восклицаю я и сжимаю кулаки. – Ведьма Шести островов и предводительница воинов Полемистеса. Моя семья произошла от королев и богинь, их магия течет в моих жилах.

– Селестра…

– Я никому не кланяюсь, – говорю я королю. – Отныне и навсегда.

– Тогда ты умрешь! – рычит он.

– Я так не думаю.

Впервые в жизни я даю себе волю.

Отныне я знаю, что моя магия касается не только смерти, но и жизни. Идеальный баланс.

Но сейчас я собираюсь его нарушить.

Моя магия устремляется к матери и обвивает ее шею. Сила ветра и воздуха.

Ее душит дыхание жизни. Эльдара подарила мне последние крупицы своей магии. Я крепко стискиваю то, что осталось от материнского сердца.

Нокс вырывается из хватки Теолы, теперь его душа в безопасности. Внезапно из моей груди вырывается сила Асклепины.

Мать что есть мочи пытается оторвать от себя мою магию.

Сирит оборачивается на звуки борьбы ведьмы, и Нокс, пользуясь преимуществом, бьет его локтем в лицо и забирает отцовский меч.