– И что из этого следует для нас? – спросила Карам. – Главу и так-то было трудно убить еще до того, как мы узнали о сотрудничестве сестры Саксони с ним. До того, как наш смотрящий примкнул к нему.

Тавия напряглась.

– Уэсли не примкнул к нему.

Что бы ни произошло там, на острове, это Зекия заставила юношу поступить так. Тавия не могла позволить себе думать иначе. И уж точно не разрешала себе сомневаться в возвращении Уэсли. Невозможно, чтобы это оказался последний раз, когда они видели друг друга.

– Глава сбежал, когда обнаружил у нас гильзы времени. Значит, есть сила, способная ранить его – может быть, даже убить, – сказала Тавия. – Если мы просто поймем, что это за сила, то сумеем победить: это я знаю точно. Нам только понадобится помощь Саксони.

– У нас была помощь Саксони. Ничем хорошим это не кончилось.

– Я не то имела в виду, – пояснила Тавия. – Она способна помочь нам таким образом, каким не хотела помогать раньше.

У Саксони всегда были проблемы с Уэсли, а теперь – как бы горько ни было Тавии думать об этом – он был выведен за скобки. Если союзники собираются сбросить Главу без Уэсли, им понадобятся политики, положению которых Эшвуд угрожал. Им потребуются официальные лица, способные действовать в рамках закона. Кроме того, нужно как можно больше магии. Не просто несколько мятежников из Гранки и крейджийских фокусников, побоявшихся сказать Уэсли «нет». Им понадобятся настоящие бойцы. Люди, которые заинтересованы в исходе этой битвы – как заинтересованы в нем Карам, Саксони и Тавия. Им нужно привлечь к делу людей, жаждущих крови и мести. Эти люди не просто следуют приказам или пытаются поступать правильно. Нет, это должны быть люди, которые желают видеть Главу мертвым – будь то ради мести или власти.

– Пусть Саксони приведет нас в Ришию, – сказала Тавия. – Мы обоснуемся там и соберем ее Род. Мы соберем все Роды́, скрывающиеся в Усхании. Точно так же, как гранкийцам понадобится собрать все ренийские Роды́. Мы можем даже привлечь Роды́ из Воло. Мы обыщем все три магических страны и найдем людей, искренне желающих отомстить Эшвуду. Я ошибалась – мы не способны победить одними лишь добрыми намерениями. А когда у нас появится вся эта магия, мы пойдем прямиком к дуайенам. Ко всем четверым. Мы должным образом привлечем их к войне, вместо того, чтобы позволить наблюдать за нею со стороны – как пыталась делать Шульце. И дадим им понять: лучше выбрать сторону правильно.

Других вариантов не существовало. Пути назад не было. Теперь Уэсли находился у Эшвуда – пусть даже в качестве пленника. Глава обязательно первым делом полностью захватит Крейдже. Он опустошит город и продолжит прокладывать себе путь через Усханию, кусочек за кусочком, пока не доберется до Фенны Шульце.