И Зекия должна была помочь сделать это будущее реальностью. Это одно из немногих будущих, которые теперь ясно виделись девушке.

Теневой демон слизнул кровь с когтей и повернулся к Зекии, скаля зубы. Позади твари на холодном полу из серого камня лежал пленник.

Зекия исцеляла его уже столько раз, что сбилась со счета.

Она была готова позволить демону разорвать его на части еще дюжину раз.

Теневые демоны являлись всего лишь тьмой. Они возникали из зла, оставленного проклятыми заклинаниями: теми, которые похищали разум; теми, что похищали душу и сердце. Теневых демонов нельзя убить. Ведь магия не может умереть. Однако им возможно причинить вред. А все, чему можно причинить вред, удастся держать под контролем.

Зекия знала это лучше, чем кто-либо другой.

Демон испустил протяжный, утробный вой и опустил голову. Зекия вытянула руку. Демон подался вперед. Когда рука девушки коснулась его шкуры, он заскулил и склонился, опустившись на четвереньки. Демон ластился к ней.

Зекия сделала шаг вперед.

Уэсли Торнтон Уолкотт, самый подлый из всех смотрящих, вновь истекал кровью. Мальчик стал мошенником; стал мужчиной. Многие люди произносили его имя с таким же почтением и страхом, как и имя Главы.

И вот юноша здесь.

Связанный, с повязкой на глазах, покрытый грязью и собственной кровью. Порезы на его теле в этот раз были глубже.

Зекия была впечатлена тем, что парень все еще оставался в сознании. Впечатлена и слегка разочарована. Для него было бы лучше воспользоваться такой возможностью, чтобы отдохнуть. У него имелось мало шансов урвать хоть немного сна.

Уэсли не просил пощады. Они еще не дошли до просьб. Однако Зекия была уверена, что это произойдет. В итоге все просят и умоляют. Даже такие люди, как Уэсли Торнтон Уолкотт. Быть может, особенно такие люди, как он.

Зекия возложила пальцы на виски Уэсли, удерживая его голову. Та клонилась в краткие секунды обморока. Туда-сюда, вверх-вниз.

Зекия погладила его по щеке. Даже в полуобморочном состоянии юноша дернулся от ее прикосновения. Она не убрала ладонь с его лица.

Смотрящий был очень красив. Зекии ужасно хотелось удержать Уэсли при себе. Как брата или, быть может, даже как домашнего питомца. Зекия не особо размышляла над тем, какой вариант предпочтет – главное, чтобы он оставался при ней.

– Ну же, – произнесла девушка. – Мне нужно увидеть, что таится в этом дивном разуме.

Она позволила своей магии выплеснуться наружу и заструиться по каналу связи, который Уэсли не мог оборвать. Зекия гадала, какие мысли сейчас бродят у юноши в голове. Подбородок Уэсли вздрогнул, когда пленный смотрящий подавил крик. Зекия улыбнулась.