Как только я зашла в гостевую спальню, не возникло никакого желания оглядываться, только лечь на кровать, закрыть глаза и немного так полежать.

Как только голова коснулась подушки, я не заметила, как уснула.

Проснулась от того, что прибыли горничные, привести меня в порядок. Судя по их обращению, у меня все еще был статус невесты герцога, пока что ничего не изменилось, обращение было крайне вежливым и обходительным, одежда и украшения — дорогими.

Вскоре появился и сам Антуан.

— Дядя Джейсона не причастен, как и он сам. Виновные пока под стражей. А магическая книга уже уничтожена. Браслеты нам больше не нужны, — сообщил он.

Я с грустью посмотрела на украшение на запястье. Хоть вначале было крайне непривычно чувствовать чужие эмоции, я успела к ним привыкнуть. И было безумно приятно чувствовать, что Антуан испытывает ко мне. А теперь такого не будет.

Я сняла браслет и вложила в ладонь Антуана.

— Почему тебе грустно? — спросил этот невозможный мужчина.

Мужчина, которому нельзя солгать.

— Все закончилось неожиданно быстро, — тихо ответила я, старательно подбирая слова.

Было больно, но я старалась как могла этого не показывать.

— Я, наверное, просто к этому не готова. Еще и король со своим списком. Мне нужно будет определиться, за кого выходить замуж, но ничего, я справлюсь.

Выдавила слабую улыбку.

— Попроси, пожалуйста, отправить мои вещи в дом отца, и, пожалуй, мне тоже понадобится помощь, чтобы добраться до отчего дома.

— Ты этого хочешь? — спросил герцог, и от этого вопроса на глазах проступили слезы.

Я этого не хотела, но нужно было как-то жить дальше.

Глава 30.2

Глава 30.2

— Да, — тихо прошептала я, отлично понимая, как фальшиво звучит мой голос.

— Лжешь, — сказал мужчина, улыбаясь и заключив меня в объятия.

Он провел подушечкой пальца по моим губам.

— Ты мне лжешь, Амелия.

— Ты скоро должен жениться на другой. Так велел король! — вырвалось у меня.

— Да, только я как этого не хотел, так и не хочу. Как и ты не хочешь выполнять его волю. Я не хочу разрывать нашу помолвку, и, кажется, только сейчас понял, что ты тоже не хочешь.

Почему-то сейчас захотелось его чем-нибудь ударить, я столько переживала, уже успела похоронить наши отношения.

— Ты мог просто спросить. Ты бы почувствовал, говорю ли я правду! — возмутилась я.

— Я просто боялся получить ответ, узнать, что мои чувства не взаимны, — тихо ответил Антуан. — Даже браслеты связи не убедили меня до конца.

— Я думала, что нужна тебе только из-за проклятия, чтобы тебя не смогли призвать.

Сейчас все переживания рвались из меня наружу.

— Я навязал тебе эту помолвку еще до того, как узнал, что ты мне необходима. Ты мне еще при первой встрече понравилась, — произнес мужчина, улыбаясь.

— При первой встрече в подушках и в простыне? — рассмеялась я. — С измененным магией голосом?

Кто мог сказать, что такое знакомство будет судьбоносным.

— Да, именно так. Знал бы заранее, сделал бы сразу предложение, — нежно прошептал Антуан, все еще обнимая меня.

— И что мы будем теперь делать? — спросила я, посмотрев в глаза своему спутнику.

— Как что? Играть свадьбу. Его величество не может разорвать помолвку, если будущие супруги назначили свадьбу. Правда, сначала надо убедиться, что призывная магия больше не работает и никто не похитит меня со следующей свадьбы.

* * *

Мы вернулись в особняк Антуана, где ждал человек, которому он больше всех доверял. Удивительно, что это был не его родственник, а бывший принц другой страны, которому сейчас принадлежал титул герцога. Тот самый принц, который когда-то женился по любви на обычной девушке.

— Райан, — представился мужчина с пушистыми каштановыми волосами. Он изучающе смотрел на меня с каким-то хитрым прищуром. — А вы, как я понимаю, Амелия Гарен, моя будущая родственница.

Я слегка приоткрыла рот, Антуан же не мог никому еще сказать? Хотя подождите, для всех мы же и так хотели пожениться, кроме короля никто и не знал, что помолвка ненастоящая.

— Фиктивные отношения в нашей семье часто приводят к браку, — сказал с ухмылкой бывший принц. — Я сам так женился.

Подождите, он знал, что все приведет к этому? К тому, что мы в итоге захотим быть вместе? Откуда? Я ведь его впервые вижу, а он меня.

Антуан же закатил глаза.

— Это говорит человек, у которого был фиктивный брак, — произнес мой любимый.

— Был. Потом пришлось опять жениться. Более того, ее еще пришлось уговаривать, — заметил он. — Но о семейных историях попозже. У вас, как я понял, тоже будет своя занятная история. Я рад, братец, что ты решил все-таки выбрать любовь.

— Обойдусь как-нибудь без короны, — спокойно ответил Антуан, будто бы ему на самом деле этот выбор дался легко.

— Не знаю, обойдется ли твой король без такого наследника. Его, знаешь ли, всегда можно убедить, что эта девушка тебе необходима. Что только она тебе подарит много сильных наследников, что у нее редкий дар, и прочее. У Амелии есть же редкий дар, или этого мало? Боги, если нужно, я вас даже могу проклясть!

— Спасибо не нужно, — ответили мы почти в унисон. Все-таки родственник у Антуана был крайне заботливый, только забота его как-то пугала.

А кого бы не напугал такой родственник? Шакар. А ведь он скоро и моим родственником станет.

— Имейте в виду, Дилия и Лайл не жаловались.

Лайл. Кажется, это племянник императора и кузен Райана. И еще один мой будущий родственник, надеюсь, адекватный.

— Может, лучше к делу приступим? Нужно, чтобы ты повторил магический призыв, — сообщил Антуан, вручив ему мою тетрадку с описанным ритуалом.

Бывший принц и специалист по проклятиям принялся чертить, а мы отошли в сторонку.

— Самое страшное, что про проклятие он не шутит, — тихо произнес Антуан. — Ты точно готова пойти против короля?

Я взяла его за руку, прижала ее к груди.

— Точно.

— Если что, нам даже есть где попросить политического убежища.

— Думаю, гильдии зельеделов нам тоже помогут. За определенные травы.

С ним было так спокойно и хорошо, и мне хотелось, чтобы так было всегда. Я заслуживала это счастье. Я сама его призвала.

Антуан придвинулся ко мне и тихо прошептал:

— Моя смелая Мэл.

Миг, и он прильнул к моим губам, и показалось, что все остальное исчезло. Были только мы и с ним.

Отвлекло от поцелуя нас только чье-то вежливое покашливание.

— Я попробовал, ничего не сработало. Но это не повод начать целоваться.

— Почему же? Повод, мы собираемся пожениться. Теперь все хорошо, — усмехнулся обычно серьезный мой мужчина.

— Пусть теперь попробует Амелия, — Райан бросил на меня взгляд.

— Я? — удивленно воскликнула. Антуан тоже был в недоумении.

— Проклятия — это тонкие материи. Очень важно, кто именно первым активировал его.

Пожала плечами, взяла из рук Райана мел и стала рисовать магический круг неподалеку. Увы, воспользоваться чужим нельзя.

Принц же устроился на диванчике и расслабленно пил из бокала. Потом позвал к себе Антуана, чтобы что-то обсудить.

Кажется, он сделал это лишь только потому, что ему не понравилось, что мы болтали, пока он работал.

Но, тем не менее, круг я чертила старательно и аккуратно. С магией расслабляться нельзя, ошибешься или поторопишься, натворишь дел.

Заклинание призыва прочла.

Уже собиралась облегченно вздохнуть, как магический круг засветился.

Какого Шакара⁈ Это кого я сейчас призову?

От ужаса даже глаза прикрыла.

30.3

30.3

Услышала внезапную отборную брань от Антуана.

Похоже, ничего хорошего я не призвала. Открыла глаза и уставилась на любимого, который в этот раз распластался на животе в центре магического круге. Он даже не пытался встать, просто продолжал грязно ругаться.

Крайне подобающе его титулу.

Я даже для себя слова новые отметила, скорее всего, в будущем пригодится. Хотя лучше бы я занялась обдумыванием, почему призыв сработал.

Но это было немного сложно с учетом бурной реакции мужчин. Если один ругался, то другой…

Родственник моего любимого откровенно и бессовестно хохотал.

— Так, спокойно, Амелия, убивать его стоит только после свадьбы, желательно обзаведясь перед этим ребенком, — сквозь смех выдал бывший принц.

Какой однако доброжелательный и спокойный. Вот только с чего вдруг я собралась жениха убивать? Мне теперь он нужен надолго, желательно навсегда. Исключительно живым и невредимым.

Я непонимающе посмотрела на принца, и Райан ответил кивком в сторону моей руки.

Только после этого я заметила, что с перепугу призвала магический огонь в ладонь. Быстро прошептала контрзаклятие.

Антуан же поднялся на ноги и отряхивался.

— Надеюсь, меня кто-то выпустит⁈ — спросил он.

Я поспешила взять мокрую тряпку, чтобы разрушить магический круг.

— Как так? Даже без какого-то выкупа? — возмутился бывший принц. — Антуан, она тебя точно любит.

Быстро провела тряпкой по полу и наконец освободила возлюбленного. Почему-то очень хотелось запустить тряпку в Райана, но я посчитала, что в отношении будущего родственника так поступать крайне неприлично. А вот после свадьбы…

Антуан недовольно смотрел на Райана, и, судя по выражению лица, разделял мои взгляды.

— Ты бы не умничал, а придумал, что нам теперь делать, — сообщил он. — Неужели книга еще есть и проклятие действует⁈ Райан, ты просто ошибся в ритуале.

— Исключено, — серьезно сказал бывший принц. — Я в таких вещах не ошибаюсь. Никакого следа книги я не почувствовал, но к твоей невесте у меня вопрос имеется.