Им было непросто.

Рассказывать правду об обмане каждому из них оказалось сложно. Их раны были глубокими, и только время могло помочь им затянуться.

Аррик был беспокоен и одержим призраками прошлого. Рен порой чувствовала себя потерянной и отчужденной. Общение давалась им с трудом.

Их дальнейшая судьба была окутана туманом: Рен и Бритта не могли остаться на Неме, а Аррик не мог покинуть остров. Весь мир считал его мертвым, и если кто-то узнает правду… это испортит все. К тому же люди Рен никогда не примут его после злодеяний, совершенных им и его соратниками.

Они стояли на сплетении дорог, но Рен не могла выбрать верный путь.

Эти тревожные мысли преследовали ее, пока она шла к дому, пропуская между пальцев колосья высокой травы. Аррик и Бритта разговаривали и пололи грядки, пока Шейн чистил рыбу, пойманную сегодня утром.

Бритта взглянула в сторону Рен и улыбнулась, показав дырку на месте выпавшего переднего зуба. Она выглядела такой забавной и милой. Сестра отбросила работу и побежала навстречу девушке. Каждый раз, когда Рен покидала дом, ей приходилось убеждать Бритту, что она вернется. Ее сердце разбивалось от мысли, что сестра думала, будто Рен покинула ее навсегда.

Рен опустилась на колени, обняла Бритту и крепко прижала к себе.

– Как прошел твой день, любимая?

– Хорошо. Морковка становится все больше.

– Отлично.

– Дядя говорит, что нам нужно проредить ее, иначе она не будет расти.

– Звучит разумно, – ответила Рен, с мягкой улыбкой вдохнув землистый аромат волос Бритты, прежде чем отстраниться. – Готова помочь мне с сюрпризом для дяди Аррика?

Бритта зубасто улыбнулась:

– Да.

Рен просияла:

– Тогда зови его.

Девочка бросилась к Аррику. Она коснулась его плеча и протянула ему руку. Мужчина отложил лопату, оторвавшись от прополки.

Он попался на крючок: никто и никогда не мог противостоять милому личику Бритты.

Аррик поднялся на ноги и взял девочку за руку. Она повела его прочь из сада к Рен, у которой перехватило дыхание от этой картины. Именно о таком будущем она и мечтала.