Добравшись до Темного Двора, Тэмпест почувствовала себя как дома.

Когда она шла по запутанным коридорам горного дворца, солнце уже село. Место соответствовало своему названию: висящие на каменных стенах факелы едва разгоняли темноту, но такая атмосфера вовсе не нагоняла на нее страха. Темный Двор стал для нее вторым домом, несмотря на сомнительные дела, происходящие в этих стенах.

Шаги девушки замедлились, когда она приблизилась к двери в кабинет Шута. Брайн положил руку ей на плечо и, сжав, зашагал дальше по коридору, вскоре скрывшись из виду.

Тэмпест впилась глазами в дверь. Как Пайр отреагирует на ее появление? Она задавала себе этот вопрос снова и снова все пять дней пути. У них были непростые отношения, но она поверила ему, когда он сказал, что она его истинная пара, но теперь Тэмпест уже не была так уверена. Когда он не пришел к ней и не послал ни одной весточки, она написала ему, но он так и не ответил. После этого она решила изучить тему талаганских пар и узнала, что самец не может долго находиться вдали от своей пары. Если это правда, то она не его пара. Его действия тому доказательство. Грудь сдавило печалью, но она постаралась не обращать внимания на чувства. Шут получает то, что хочет. То, что он не пришел к ней, говорило о многом. Не стоит цепляться за прошлое.

Тэмпест глубоко вздохнула и, постучав, открыла дверь, задержавшись на пороге.

Кицунэ сидел у потрескивающего камина, лениво развалившись на массивном кожаном кресле. Он не смотрел в ее сторону, разглядывая огневиски в бокале.

– Если ты хочешь поговорить о потасовке, Бриггс, то этих щенков необходимо было поставить на место. Им нужен хороший учитель, способный преподать урок о том, как важно уважать старших.

– Уверена, именно этому ты их и научил, – небрежно бросила она.

Он замер и резко повернулся к ней.

Предательское сердце болезненно забилось, но она смерила его насмешливым взглядом и вошла в комнату, как будто имела на это полное право. Тэмпест, не обращая внимания на то, как его взгляд следил за каждым ее движением, опустилась на свободное кресло рядом с ним. Какое-то время девушка пристально глядела на огонь, после чего перевела внимательные глаза на Пайра.

Тэмпест сцепила пальцы на животе, чтобы не начать нервно дергать ткань одежды.

Молчание затянулось. Напряженно выпрямившись, он осторожно поставил бокал с виски на маленький столик между креслами.

– Тэмпест, – сказал он и, склонив голову набок, принялся рассматривать ее. – Какой приятный сюрприз. Я был уверен, что ты совсем забыла о своих друзьях из Темного Двора.