– Мое… мое бедро?! – воскликнула Робин, испуганно повинуясь, и Тэмпест задрала широкие юбки ее свадебного платья до бедер.

– Твоя рука или предплечье слишком заметны, – пояснила Тэмпест, выхватив из-за пояса крошечный нож, и с отработанной эффективностью разрезала кожу Робин. Она надавила на порез, пока из него не потекла кровь, затем собрала жидкость кончиками пальцев и размазала ее по матрасу.

Робин побледнела, но сообразила, что происходит, и гневный румянец залил ее щеки.

– Я этого не потерплю! Я не хочу, чтобы кто-нибудь думал, что этот мужчина прикасался ко мне!

– Ты должна. От этого зависит жизнь твоего народа.

Она провела рукой по лицу и попыталась обуздать свои эмоции. Ради чего им понадобилось, чтобы другие поверили, что она спала с герцогом? Ее челюсть отвисла, когда осознание поразило Робин.

– Вы хотите, чтобы все выглядело так, будто я уже могу носить в себе его наследника, – безэмоционально проговорила она.

– Тогда у королевы Ансетт будет достаточно времени, чтобы утвердить тебя в контроле над провинцией. Прости, что тебе приходится притворяться, будто ты делила постель с такой змеей… или что теперь ты должна открыто горевать по нему.

Робин поморщилась.

– Я хорошо умею притворяться. За исключением…

Только не с одним человеком.

Его отсутствие почувствовалось резко и явно.

Она с трудом сглотнула.

– Дэмиен… он с вами? – осмелилась спросить Робин, хотя уже знала ответ.

На это Пайр печально улыбнулся и покачал головой.

– Прими мои извинения, леди Мэриан. Наш друг дракон совершенно недосягаем. После того как мы освободили твоих друзей прошлой ночью, он исчез вместе с шерифом. Опыт подсказывает мне, что не стоит за ним гоняться.

Ее сердце разбилось вдребезги, и одинокая слезинка скатилась по щеке. Робин сердито смахнула ее. Дэмиан выполнил свою часть сделки. Мужчину нельзя винить за то, что он ушел, ведь она сама отвергла его.

– Нет никакого способа связаться с ним? – все равно спросила она.

– Он ушел, – тихо ответил Пайр с жалостью во взгляде. – Мне жаль.