Илана вытянула первую карту, с ней выпала еще одна. Эти карты давали ответ на вопрос, что могло благоприятствовать в этой ситуации. Мужское и женское начало лежали бок о бок. Это могло значить, что Илана не одна в своих попытках спасти Бет, есть кто-то, готовый им помочь.

Вытащив первую карту, она почувствовала, что может все. Приятная уверенность наполнила сознание: она владеет ситуацией и поменяет ее в любой момент.

Вторая карта, говорившая о негативном влиянии, тянулась тяжелее. Перевернутые карты – всегда плохой знак, но перевернутое солнце – один из худших. Надежда могла угаснуть в любой момент.

Уверенность сменили страх и сомнения. Следующая карта покажет переломный момент, что навсегда решит исход дел. Илана доставала ее из колоды с тяжелым сердцем, громкий стук которого отдавал в ушах. Замерев на мгновение, перевернула карту. Иллюзия. Искажение. Трудно понять, чего именно стоит ожидать и опасаться. Что может все испортить? Что может обмануть?

В такие моменты Илана проклинала Гредсона, Волград и подлого священника Тибора. Они погубили хранительниц, лишив всех магии. Если бы она сейчас обладала всей дарованной ей силой, то ясно видела бы будущее, а не пыталась разгадать его по размытым ответам карт. Это был процесс, отнимающий много энергии, а результат оставался туманным. Словно Госпожа Судьба играла с ней, посылая лишь часть ответов, но скрывая самое основное. Считала, что теперь люди не достойны этих знаний.

Оставалось лишь несколько карт. Она вытянула еще одну – перспектива развития, подводившая итог, который Илана боялась узнать. Пальцы, державшие карту, дрожали. Жертвенность, безуспешность, потеря всего, безысходность, бесперспективное будущее – тупик. Она не хотела в это верить и не такого ответа ожидала, не о таком молила богиню, но все вставало на свои места.

В этот момент свеча стала сильно коптить черными клубами дыма, которые распространялись по всему помещению. На душе становилось так же темно, как и в этой комнате. С мрачным предчувствием Илана потянулась за последней картой исхода, которая сама выпала из рук. Мурашки побежали по всему телу, страх и боль поглощали изнутри.

Кусочек ее души словно догорел вместе с пламенем свечи.

Она так и не смогла уснуть.

Когда утром в дверь постучали, Илана уже знала, она была готова, еще ночью почувствовала. Иногда так случалось, что даже без помощи карт возникало предчувствие, которое чаще всего сбывалось.

Пришедшая Оливия сообщила, что ночью стражники вывезли Бет из Каргоса. Они направляются в столицу, куда и Илана намеревалась выехать прямо сейчас.