Я тщательно продумываю свой ответ:

– Вы верите, что единственное решение – избавить этот мир от людей?

Келан с любопытством смотрит на меня, а затем пожимает плечами:

– Никто не говорил, что мы не можем сосуществовать.

По словам Офелии, она пыталась сделать это. Но что в ее понимании «сосуществование»? И от чего она была готова отказаться, чтобы все сработало?

Даже в семьях идут на компромиссы, чтобы не ссориться. Может, с правильным посылом – и правильными людьми, готовыми на сотрудничество, – мы смогли бы попробовать еще раз.

Возможно, перемены нужно начинать, отыскав с обеих сторон смельчаков, которые попытаются этого добиться.

– А вдруг это невозможно? – кротко спрашиваю я. – Вдруг благодаря их сознанию, которое помогает удерживать этот мир… вдруг они смогут найти способ проломить сдерживающие нас границы?

Не знаю, возможно ли это и смогут ли люди когда-нибудь найти в себе силы на такой шаг.

Но вдруг нам удастся обменять мечты Колонистов на мир? Что, если только совместными усилиями мы все обретем свободу?

Нахмурившись, Келан поворачивается ко мне, отчего во мне просыпается беспокойство, что я зашла слишком далеко.

– Подобная вера в людей – смертельная ошибка. Достаточно заглянуть в исторические записи, чтобы найти доказательства этому. Несмотря на то что первые люди появились множество веков назад, они так и не научились уважать отличия друг друга. Они издеваются над своими же собратьями из-за пола, способностей, цвета кожи. Их больше заботит, правы ли они, чем доброе отношение. При этом они еще и притворяются добрыми, чтобы оправдать собственное невежество. Они злятся, если кто-то попытается высказать другое мнение. А когда злость разрастается, то объявляют войну. – Келан вздергивает подбородок. – Они никогда не сочтут нас равными. И никогда не позволят нам стать свободными по-настоящему. А я устал жить в клетке.

Я перевожу взгляд на звезды. Офелия говорила то же самое. Неужели люди действительно безнадежны?

Если я не смогу убедить Келана – единственного Колониста, который, насколько я знаю, желает лучшего мира, – кто вообще станет меня слушать?

А в одиночку мне ничего не удастся добиться. Надежде требуется поддержка.

Иначе…

Иначе она умрет.