– Гил прав, – вмешивается Анника, останавливая нашу зарождающуюся перепалку. – Сейчас тебе стоит сосредоточиться на том, чтобы принц Келан начал доверять тебе. Я хочу, чтобы ты получила информацию о Сфере. Но расспрашивай как можно более аккуратно. И если принц Келан проболтается хоть о какой-то мелочи, мы должны узнать об этом.

Ахмет выглядит так, словно видит другой мир сквозь вуаль. Словно он видит будущее. А когда начинает говорить, в его голосе слышится тоска:

– Если это сработает… если мы сможем добраться до Сферы… – Он смотрит на Аннику остекленевшим взглядом.

Она в ответ берет его за руку и сжимает ее:

– Знаю.

Надежда добиться недостижимого переполняет их, разливаясь по комнате. Но меня она обходит стороной. На их лицах появляется такая воодушевленность, словно их сердца наполнены гелием, а вот мое оседает под грузом вины и стыда.

Не важно, удастся ли мне перетянуть принца Келана на свою сторону. Если жители Поселения не откажутся от своей миссии. Если они продолжат похищать Колонистов, пути назад не будет.

Нужно сказать что-то, пока не поздно.

Я закрываю глаза и считаю до трех:

– Если мы уничтожим Сферу, то все Колонисты умрут.

Я поднимаю глаза и понимаю, что все смотрят на меня.

– Колонисты – вирус, который необходимо уничтожить, – решительно говорит Анника.

– А вдруг есть другая возможность? – выпаливаю я, и меня тут же одаривают подозрительными взглядами. – Вдруг нам удастся договориться с принцем Келаном?

Гил стискивает пальцы в кулаки, словно готовится к драке.

Я стреляю в него взглядом:

– Если бы появился шанс вернуть Бесконечность, не проливая крови, неужели бы мы им не воспользовались?

– Похоже, чем чаще ты общаешься с Колонистами, тем больше предпочитаешь их, – обвиняет меня Гил.

– Если из-за желания жить в мире я становлюсь похожа на Колонистов, то, может, стоит задуматься, кто они на самом деле? – Я обвожу взглядом остальных. – Я хочу помочь избежать ненужной резни. Знаю, в этом мире есть плохие Колонисты, но в мире смертных встречаются люди и похуже. А раз Колонисты подражают людям, разве они не воспроизводят увиденное ранее?

– И что ты предлагаешь? – прищурившись, спрашивает Анника.

– Мы поможем им освободиться от ненависти, – говорю я. – Колонисты знают только то, что уже видели однажды. И только мы можем научить их тому, чего не пробовали сами. Так почему бы нам не показать им, что мы можем жить вместе?