Мэйвен прикусывает губу. Вид у него подавленный.

– Но это ненадолго. Начинают появляться ответы.

– В смысле?

– В камере нашли кровь. Красную кровь.

Моя рана исцелилась, но воспоминание о боли осталось.

– И что?

– Если кому-то из твоих друзей не повезло и его ранили, это скоро выяснится. База крови сделает свое дело.

– База крови?

– Ну да, база данных. У каждого Красного, родившегося в пределах ста миль, при рождении берут образец крови. Изначально это стали делать, чтобы понять, в чем именно заключается разница между нами, а потом поняли, что нашли дополнительный способ набросить на вас удавку. В больших городах у Красных нет удостоверений личности, зато есть кровяные чипы. Их сверяют у ворот всякий раз, когда Красные приходят и уходят. Помечают, как животных.

Я вспоминаю старые документы, которые король швырнул мне в тот день в тронном зале. Мое имя, фотография, пятнышко крови…

Моя кровь. У них есть моя кровь.

– И они… они могут выяснить, чья это кровь? Вот так просто?

– Для этого нужно некоторое время, примерно неделя, кажется, так.

Взгляд Мэйвена падает на мои трясущиеся руки, и он накрывает их своими, впуская тепло в мое внезапно похолодевшее тело.

– Мэра?

– Страж меня ранил, – шепчу я. – Они нашли мою кровь.

И тут руки Мэйвена становятся такими же ледяными.

Обычно у него столько остроумных идей, но на это Мэйвену нечего ответить. Он молча смотрит на меня, дыша коротко и испуганно. Точно так же выгляжу я сама всякий раз, когда вынуждена с кем-либо проститься.

– Плохо, что мы не можем остаться здесь подольше, – негромко говорю я, глядя на реку. – Я бы предпочла умереть поближе к дому.

Очередной порыв ветра рассыпает мои волосы по лицу, но Мэйвен отводит их и с пугающим жаром притягивает меня ближе.