Над головой Дома раздался свист, и он пригнулся, решив, что на него несется один из драконов. Через мгновение он увидел, как на ряды галлийской пехоты обрушивается огромный камень. «Катапульты», – догадался Дом, вспомнив осадные орудия на стенах Айоны. За первым снарядом последовали следующие, все состоявшие из камней и цемента. Они падали на галлийцев, замедляя их наступление.

Осененный страшной догадкой, Дом едва ли замечал происходящее вокруг него. Он почти не ощущал рукояти меча, которую сжимал в руке, и не чувствовал запаха крови, засыхавшей у него на коже и доспехах. В голове крутились совершенно другие мысли.

Он вспоминал пожар во дворце Эриды. Перед его мысленным взором предстал Таристан, стоящий в дверном проеме горящей башни, – по-прежнему опасный, но сражающийся с осмотрительностью, которой Дом от него не ожидал. Принц не столько нападал на Домакриана, сколько защищал королеву, пытаясь не подпустить его к ней. Когда Таристану представилась возможность убить Дома, пожертвовав жизнью Эриды, он выбрал ее. В тот момент, когда ставки были как нельзя высоки, он предпочел Эриду всему остальному.

Дому казалось, что его вот-вот затошнит.

«Таристан не оставил бы ее одну на поле боя, – подумал он, борясь с подступающей тошнотой. – Разве что по какой-то причине он находится в другом месте».

Галлийцы мчались вперед сквозь град камней, бряцая броней и размахивая мечами. Стена из пик лишь замедлила их продвижение и заставила солдат маневрировать среди окровавленного частокола. Однако Дом почти их не видел.

«Таристана здесь нет».

Объединенная армия встретила первую волну галлийских легионов, осыпав ее дождем из стрел. Мечи скрестились, щиты зазвенели, а копья пустились в пляс, разбивая строй солдат, видавших на своем веку немало битв. Краем глаза Дом увидел Изибель. Ее двуручный меч походил на красное зеркало, омытое кровью.

«Его здесь нет».

Дом инстинктивно отреагировал на атаку и отразил ее мечом так, что галлийский рыцарь пронесся мимо него. Сапоги Дома увязли в грязи, замедляя его движения.

«Его здесь нет».

Битва кипела, и Дом продолжал кружиться в смертоносном танце. Он двигался и дышал – все еще оставался в живых. Его сердце стучало так громко, что заглушало крики умирающих солдат и рев драконов.

Когда-то в другой жизни Дом влачил в Айоне тихое существование. Почти каждый день проводил со своей кузиной и Кортаэлем, охотясь и оттачивая военное искусство. Они втроем бродили всюду, где хотели: взбирались на горы и гуляли вдоль побережья. И так было до тех пор, пока однажды Изибель с помощью послания не призвала их в город. Ее лицо было строгим, а голос звучал по-особенному серьезно.