пробормотала Онора молитву, которую нельзя было услышать больше ни в одном храме города. Со времен войны с людьми бог смерти оказался под запретом. Многие фейри пали в бою и были лишены жизни. Вина за это была возложена на Цернунноса. Большинство Благих и Неблагих фейри не хотели признавать тот факт, что в беде их оставил не бог смерти, а боги жизни – Юл, Остара, Лита и Мабон.

Их магия оказалась слишком слабой для того, чтобы устоять против темных воинов людей. Но страх смерти заставил фейри отвернуться от своего бога. Они сожгли все записи, в которых упоминался Цернуннос, снесли все статуи бога смерти и разрушили его храмы. Во внутреннем дворе дворца лишь темная базальтовая поверхность напоминала о великолепной молельне, когда-то построенной для Цернунноса. Ее вид каждый раз разжигал в Оноре новую горячую волну гнева. Она ничего не имела против других богов. Юл давал ей магию воды, а Остара – магию земли. Но только Цернуннос дарил ей сны.

Закрывая глаза и засыпая, Онора видела вещи, которые на самом деле были скрыты от нее. Только благодаря ее дару принц Киран благополучно вернулся ко двору Неблагих спустя одиннадцать лет. В одном из своих снов она увидела, как он сидит за столом вместе с королем Андроисом. И это ее сны сорвали столько покушений на молодого наследника престола – вплоть до его коронации, до конвергенции миров.

Но никому не дано было узнать, какие знания позволяют ей дергать за ниточки на заднем плане мироздания, потому что дар сновидения был заветной тайной Оноры. Никто не знал о нем. Даже ее старейший друг король Неван ни о чем не подозревал. Не знал он и про яд, который она неделями по капле подмешивала в его пищу. Онора тосковала по нему несколько дней, но король Неван должен был умереть, чтобы дать Кирану повод открыть ворота в Иной мир.

Между тем в чаше скопилось достаточно крови. Онора раскрыла ладонь и вытащила ногти из израненной плоти. Окровавленными пальцами она вырвала один из своих любимых волос и бросила его в чашу. Жертва.

снова взмолилась Онора, расстегивая свое платье, пока не встала перед окном, совершенно обнаженная. Следы старости уже нашли свои отметины на ее теле. Грудь женщины, которая никогда не кормила ребенка, обвисла, а на руках появились темные пятна, похожие на созвездия.

Онора взяла чашу в руки, обмакнула палец в кровь и нарисовала себе на лбу звезду. Благоговейно опустив голову, она поклонилась своему жертвоприношению и снова произнесла молитву. Слова слетали у нее с языка, подобно песне. Долгое время в эти моменты она ощущала присутствие своего бога, но с момента коронации, когда Онора проявила свою неспособность забрать его в свой мир, он держался в стороне от женщины – презирал ее. Но она не сдастся, пока не вернет его благосклонность.