Принцесса подождала, пока прислуга закроет окно, потому что раньше она не смела пошевелиться. На ватных ногах девушка пошла по тропинке, которая вела вокруг жилища, мимо хижины, в которой она купалась днем. Звон удара все еще раздавался в ушах Фрейи. Часто ли такое случалось со слугами в замке?

Фрейя убеждала себя, что это вино, которого король выпил слишком много, говорило в нем, вызывая злость и раздражение. Но в глубине души принцесса знала, что не имело значения, трезв он или пьян.

Все еще погруженная в свои невеселые мысли, Фрейя шла по тропинке, как вдруг взгляд девушки упал на документ, при виде которого ее кровь застыла в жилах. Шаги принцессы замедлились, пока она не остановилась перед листом бумаги, прибитым к внешней стене здания. Это было объявление о розыске.

Объявление о розыске Ларкина.

Она едва заметила цифры и буквы, которые называли его имя и обещанную за него награду. Взгляд принцессы был прикован к эскизу, отпечатанному на объявлении. Изображенный на нем мужчина обладал очень отдаленным сходством с Хранителем, с которым Фрейя попрощалась в Аскане. Тогда его лицо было чисто выбрито, буйные волосы причесаны. На рисунке же волосы доходили мужчине до плеч, а лицо покрывала густая щетина. Но больше всего этот Ларкин отличался от ее Ларкина глазами. У этого они были пустыми и в то же время полными ненависти, как у человека, который презирает жизнь и которому нечего терять. Это была неправда. Ларкин мог злиться, но еще он умел быть нежным и искренним.

– Мы должны были повесить это здесь.

Фрейя развернулась и увидела фельдмаршала. Мужчина встал рядом с ней. Скрестив руки на груди, Томбелл рассматривал листок. Взгляд мужчины был таким же теплым, как у Бриона, и принцесса вспомнила, с какой добротой Ларкин говорил о своих братьях.

– Я до сих пор не знаю, что привело вас и Ларкина в Нихалос, – внезапно сказал Томбелл, не отводя взгляда от объявления.

– Коронация Кирана, – солгала Фрейя. Это было то, что они говорили населению. Принцесса ответила на официальное приглашение принца, в результате чего ее присутствие в Мелидриане не нарушало Соглашения.

– Ларкин сказал то же самое, но мы оба знаем, что это ложь. Ваш отец никогда не позволил бы вам уйти с ним. Так чего же вы хотели там?

– Я не могу этого сказать.

– Жаль, мне очень хотелось бы знать.

– Может быть, когда-нибудь мы вам расскажем.

– Надеюсь.

Фрейя нахмурилась. У девушки было странное чувство, будто она разговаривает со старым другом, хотя они с фельдмаршалом до этого момента почти не общались. И все же их кое-что объединяло. Привязанность, которую они оба испытывали к Ларкину.