При мысли о людях, которые из страха перед Олдреном и его бесчеловечностью набрасывались на других людей, Киран содрогнулся. В этом была какая-то жестокая ирония, которая почти не оставляла надежды на будущее.

Они добрались до «Нарядного коршуна» и тайного хода, ведущего в логово Темных, где царило то же оживление, что и во всем городе. Хилариус пытался разместить всех прибывших в хижинах, но их было слишком много. Убежище трещало по швам.

Люди суетились повсюду в поисках подходящего места или толпились вокруг большого костра в самом центре пещеры. У котлов с едой образовалась очередь, и, судя по порциям на тарелках, количество еды на человека начали ограничивать. Детского смеха больше не было слышно: теперь малыши плакали. Они были слишком малы, чтобы понять опасность, в которой находилась страна, но чувствовали напряжение и страх взрослых.

– Кто эти люди? – спросил Хилариус, который патрулировал вход в пещеру, инструктируя вновь прибывавших людей. Он выглядел измученным. Его глаза были стеклянными, взгляд казался затравленным, а волосы стояли дыбом, будто он постоянно трепал их руками.

– Это наши друзья, – ответил Киран, представив по очереди всех, кого Хилариус не знал. С каждым последующим именем выражение лица вождя становилось все более мрачным. – Я знаю, места мало и людей больше, чем мы обсуждали, но больше им пойти некуда.

Хилариус упер руки в бедра и покачал головой:

– Мне жаль, но у нас больше нет места. В ближайшие дни к нам прибудут другие Темные. Это убежище предназначено для них.

– Пожалуйста, – скрипучим голосом взмолился Кори. – Мы можем уйти, как только твои Темные придут, но их пока нет. Нам нужно только немного отдохнуть и собраться, чтобы обсудить дальнейшие действия.

Поджав губы, что почти не вселяло в Кирана надежды, Хилариус окинул отряд суровым взглядом, а затем испустил глубокий вздох.

– Разрешаю вам остаться, но только до тех пор, пока не придут остальные. После этого вам придется убраться отсюда. Всем вам.

Произнося последние слова, старик посмотрел на Зейлан, словно молчаливо давал девушке знать, что она единственная, кто может остаться, но только если решит присоединиться к Темным. Но Кирану даже не нужно было говорить с Зейлан, чтобы понимать, что этого не произойдет никогда.

– Кроме того, я ожидаю, что вы заселитесь в две хижины и займетесь ими в то время, пока будете там находиться, – добавил Хилариус. – Да, и еще. Только что прибыла повозка с продуктами, и нам не помешали бы сильные мужчины, чтобы помочь их разобрать.