Сегодня Кирану было известно, что все шахты устроены по определенному образцу, а также существовал реестр с описанием того, куда какая пещера ведет. Обычно этот план был у бригадира, но по мере того, как отряд приближался к рудникам, Киран все больше сомневался, что этот бригадир вообще здесь присутствовал. Судя по всему, работы на шахтах были остановлены.

– Должно быть, рабочие разбежались, – предположил Киран, увидев полупустые тележки, рядом с которыми валялись небрежно брошенные инструменты. Вероятно, люди сделали это из страха, увидев, как к Горам Сокровищ приближается армия Олдрена.

– Думаю, ушли не все, – сказал Кори, стоя у одной из темных шахт. – Я что-то слышу. Нужно осмотреться.

Группа тут же рассредоточилась. Ларкин вместе с Фрейей устремился к деревянным хижинам, построенным на склоне для рабочих. Оставшиеся трое Темных направились на поиски других, более мелких шахт, которые на первый взгляд казались незаметными. Киран, Зейлан, Вэйлин и остальные Хранители, осмотрев вход в темную пещеру, вошли в нее с зажженными факелами в руках. В шахте стояла ужасная вонь, но, несмотря на жару снаружи, здесь, благодаря каменным стенам, было прохладно.

– Шшш, – зашипел Кори, приложив палец к губам.

Отряд умолк.

– Вы слышите это?

– В шахтах есть люди, – сказал Ли.

Кори кивнул:

– Выходит, на мой слух еще можно положиться.

Они двинулись в глубь шахты, оставив Кирана в хвосте отряда. В случае нападения Хранители лучше разберутся, что нужно делать. У принца тоже было оружие и магия, которую он смог бы использовать, если Зейлан, конечно, не помешает, но применять ее Киран станет только в самом крайнем случае, потому что это мгновенно выдаст в нем фейри.

Крупная основная шахта разделилась на другие, более мелкие пещеры. Всего в глубь горы вели четыре тропы. Не сговариваясь, группа разделилась, чтобы исследовать тоннели по отдельности. Киран присоединился к Зейлан и взял у нее факел, чтобы осветить путь. Свет беспокойно мерцал на стенах, показывая отдельные части шахты, которая еще не была полностью разработана. Огромные опорные столбы поддерживали потолок штольни, а впереди путь сужался, как будто рабочие только что начали вырубать пещеру в этой части скалы.

Кирану пришлось склонить голову, втянув ее в плечи. Сердце бешено колотилось, хотелось взять и повернуть назад. Идти в глубь скалы было совсем не приятно. Кирану казалось, что потолок вот-вот обрушится и похоронит его под собой.

Однако через несколько шагов проход, к облегчению фейри, снова расширился. Желая увидеть больше пространства, Киран поднял факел выше и обнаружил небрежно брошенную посреди дороги телегу, наполовину груженную камнями. Рядом в беспорядке валялись кирки, лопаты и багры. Люди ушли, бросив работу на середине. Если удастся похитить кузнецов из лагеря Олдрена, это будет отличное место для ковки оружия. И места достаточно, и материала для плавки вдоволь.