Фрейя с мерцающим огнем в руке шла впереди. С потолков свисала паутина, под ногами сновали крысы и прочие паразиты. Киран рассказывал, что Нихалос тоже пронизан тоннелями, но принцесса сомневалась, что в них все выглядело и пахло так же, как здесь.

Внезапно Фрейя ощутила сотрясение. Почва под ногами завибрировала, грязная вода в канале задрожала.

Спрашивать о том, что она только что ощутила, у принцессы не было нужды. Это был взрыв. Элрой вместе со своей армией напал на город и фейри без единой секунды задержки.

– Началось, – сказал Ларкин.

– Похоже на то, – отозвалась Зейлан.

Киран кивнул:

– Теперь уже пути назад нет.

Вэйлин фыркнул:

– А разве мы собирались отступать?

Еще одно сотрясение заставило подземные стены содрогнуться, и, несмотря на множество слоев земли, отделявших Фрейю от поверхности, она теперь слышала шум происходящего над их головами. Элрой атаковал город с запада и севера, лагерь перед городом тоже, скорее всего, был под обстрелом.

– Нужно идти, – вновь напомнила Зейлан, и под грохот взрывов они продолжили свой путь к замку.

Все новые и новые, порой заброшенные коридоры ответвлялись от их пути, и Фрейя гадала, не прячутся ли здесь, внизу, местные жители. До сих пор они не встретили ни одного беглеца, но время от времени Фрейе казалось, что она слышит шаги. Хотя возможно, это были солдаты, которые ходили над их головами.

– Далеко еще? – спросил Вэйлин.

Фрейя подняла свободную руку. Она не знала, сколько времени они шли сквозь темноту, но по ощущениям скоро должны были прийти. И действительно – через пару минут группа достигла выхода. Он был закрыт решеткой, закрепленной длинной цепью с замком, ключа от которого у них не было.

– Киран, – позвал Ларкин, уступая фейри место.

Киран обхватил цепь пальцами, практически мгновенно заковав ее в лед. Когда она полностью замерзла, он дернул ее одним резким решительным рывком. Звенья легко разорвались, рассыпавшись на кучку мелких частей. Ларкин отодвинул решетку в сторону, и старые, ржавые петли издали отвратительный скрип. Фрейя задержала дыхание и напряженно прислушалась, но фейри, казалось, не услышали даже этот звук. Ларкин нажал на решетку сильнее, создав такой проем, через который они могли протиснуться по одному, и группа продолжила свой путь по каналу, который теперь шел под небольшим уклоном, построенный так, чтобы способствовать лучшему оттоку нечистот из замка. Они шли против течения, пока не достигли конца коридора. Здесь каналы превращались в трубы, слишком узкие, чтобы через них можно было пролезть, но на поверхность вела стремянка.