Киран был прав: она была прекрасна и чувствовала себя таковой. И хорошо, потому что совсем скоро Фрейя собиралась предстать перед толпой людей, чтобы выйти замуж за любимого мужчину.

Девушка улыбнулась своему отражению и удовлетворенно кивнула. Должно быть, гости уже готовы и ждут. Фрейя отвернулась от зеркала и взяла под руку Кирана, который отведет ее к алтарю, ибо он был последним членом семьи, который у нее остался.

Киран провел Фрейю по коридору к лестнице, а потом по ступенькам – вниз. Вместе с Ларкином она теперь жила в небольшом особняке между первым и вторым кольцом. Дом был разрушен во время войны, а его владельцы – убиты. Ларкин собственными руками тщательно перестроил жилище, сделав его вновь пригодным для жизни. Работы были пока еще не закончены, но с каждым днем Фрейя все больше и больше видела свое будущее именно здесь.

Грядущим летом она собиралась разбить здесь сад, в который можно было бы попасть прямо из библиотеки. И уже с нетерпением ждала, как будет сидеть на солнышке и читать все те алхимические трактаты, которые они привезли из Вайдара. Скрытые в этих книгах знания больше не должны представлять тайну: их нужно было сделать достоянием общественности. Фрейя позаботится о том, чтобы было сделано множество копий этих книг, которые будут доступны для народа в публичных библиотеках. Ибо в Тобрии использование магии больше не считалось преступлением. Это был один из двух актов, которые Фрейя подписала, будучи королевой, прежде чем отказаться от своей короны. Второй заключался в том, чтобы освободить Ларкина от его вины. Теперь он был свободным человеком, а вскоре станет ее, Фрейи, мужем.

Фрейя и Киран остановились перед столовой, где уже собрались и ожидали гости. Из-за двери слышалось возбужденное перешептывание, и девушка живо представляла себе, как неловко Ларкин переминается там с ноги на ногу. Он не видел Фрейю с прошлой ночи, потому что ей хотелось спокойно подготовиться к этому особенному дню.

Киран прочистил горло:

– Ларкин подходил ко мне незадолго до церемонии…

Зачем? – жестами показала Фрейя.

– Хотел поговорить со мной о тебе и о подарке, который я могу вам преподнести.

Приподняв брови, Фрейя вопросительно посмотрела на брата.

Киран взял руки девушки в свои. Фрейя очень надеялась, что он не заметит, как холодны и влажны были ее ладони. Она надеялась провести остаток своей жизни с Ларкином, и все же – нервничала.

Киран улыбнулся Фрейе и сжал ее пальцы.

– Этот подарок – бессмертие. Я знаю, вы уже говорили об этом раньше, но он хочет, чтобы ты была рядом с ним не только следующие пятьдесят лет его жизни, но и следующие пятьсот. Поэтому Ларкин попросил меня даровать тебе после церемонии бессмертие, – сказал Киран. – При условии, конечно, что ты тоже этого хочешь.