— Я… Потерял сознание? — сам своим словам не веря, спросил меня парень.

— Самую малость, — улыбнулся я в ответ и помог ему встать. — Если быть точнее, слишком сильно потеряли контроль над маной в теле, из-за чего мне пришлось вас вырубить. Этим вы наглядно показали всем, почему самоконтроль так важен. Как сейчас себя чувствуете?

— Я в порядке, — сразу же ответил парень и незаметно слегка склонил голову. Так, чтобы никто не видел, кроме меня. Похоже, поблагодарил, что я не стал выставлять его секрет на всеобщее обозрение.

— Хорошо. Возвращайтесь к остальным и не забудьте прийти на дополнительную тренировку сегодня.

— Непременно, Алексей Дмитриевич.

* * *

Денёк выдался можно сказать тяжёлым. После лекции с теоретической магией я чувствовал себя вымотанным. Хотя оно и немудрено, сколько раз мне пришлось использовать плетение Лазаря. Зато результатами я был более чем доволен.

Пусть ситуация с Алеевым оказалась нештатной, она пошла всем на пользу. Та же Фролова серьёзно отнеслась к ситуации, и с первого же раза смогла скомбинировать лёд и воздух. Да, эффект заклинания был слабее, чем в прошлый раз, но она зацепилась и поняла, куда ей надо стремиться.

Громов тоже меня порадовал. Я ему сразу сказал использовать самое мощное заклинание, что у него есть. Этим заклинанием был обычный каменный шип, пусть и размером в целого меня. То, что парень сдерживался, даже другие поняли.

Зато когда я наложил иллюзию, он использовал совсем другое заклинание. Земля под моими ногами затряслась, а с неба один за другим стали лететь каменные валуны. Я даже не подозревал, что у парня такой огромный запас маны.

Правда, из-за коротких интервалов он быстро вымотался, и затем в шоке наблюдал за тем, что сотворил. Хотя нет, пожалуй он куда сильнее удивлялся тому, что со мной ничего не произошло.

Еще один крючок я закинул. Глядишь, в ближайшее время начнет понимать, что его магия сильная, но не настолько, чтобы навредить кому-то очень сильному. А там, с нужным контролем, глядишь и уверенности прибавится.

Если исключить Алеева, больше всех студентов удивила Морозова. Они видели, что я использовал на ней иллюзию, но девушку это практически не сбило. Лидия как ни в чём не бывало продолжила атаковать меня заклинаниями.

Затем мне пришлось долго объяснять всей группе, как в целом работает гнев, как его направлять, после чего я перешёл к другим аспектам, влияющим на магию. Растерянность, страх, желание защитить и многое другое.

До практики дело не дошло. Мне попросту не хватило времени.

Как только лекция закончилась, студенты неохотно разошлись по своим делам. Эта тема на удивление заинтересовала многих, особенно Завьялову. Эта особа особенно горела желанием тоже попрактиковаться на мне, однако как-нибудь в другой раз. Похоже, кого-то задели слова, что она не так хороша, как её мать.

Когда все ушли, на площадке остался один Алеев. Если до этого он скрывал эмоции, то сейчас выглядел, мягко говоря, угрюмым, однако счёл нужным поговорить об случившемся.

Я создал вокруг нас звуковой барьер и прямо спросил:

— Родовое проклятие? — быстро догадался я, вспомнив, как в каждом поколении Алеевых кто-то умирал из-за загадочных обстоятельств.

— Как вы догадались? — удивился парень, быстро вернув контроль над эмоциями. Его угрюмость сразу сошла на нет.

— Это не так уж и трудно было, — я сдержанно улыбнулся. — Не переживайте, наш разговор не уйдет за пределы этого барьера.

— Благодарю, Алексей Дмитриевич, — уважительно кивнул Алеев.

— Как оно называется? — поинтересовался я.

— Громовой Резонанс. Он делает нас сильнее, но после проявления маг долго не живёт. По-хорошему, мне осталось жить года два-три. Может четыре, если повезёт, но до выпускного я не доживу. Всё зависит от того, когда дар пробудится в полную силу.

То, что парень так спокойно говорил о таких вещах, добавляло мое к нему уважение. Это самый грамотный подход — какой смысл волноваться о тех вещах, которые ты не контролируешь? Только нервы угробишь.

— Собираетесь сдаться проклятию? — безэмоционально спросил я.

— Нет. Мне без разницы, что никто из моих предков не смог контролировать эту силу. Не смогли они — смогу я, — уверенно заявил парень.

— Хороший настрой. Правда есть и другой путь, о котором ваши предки, скорее всего, не знали, — едва заметно улыбнувшись ответил я.

Глава 21

Глава 21

Парень пребывал в ступоре от услышанного. Ещё бы — за день он узнал, что «умирает», а затем услышал, что есть шанс на спасение. Меня бы это тоже сбило с толку на его месте.

Простояв так секунд десять, Максим наконец ответил:

— Алексей Дмитриевич, не сочтите за грубость, но мои предки перепробовали множество разных способов избавиться от проклятия. За несколько веков они не добились никаких результатов, — парень разочарованно покачал головой. Что ж, оно и понятно, мы с ним не в настолько близких отношениях, чтобы он слепо верил мне на слово. — Я знаю, что вы невероятный маг, но у всего есть пределы. Мне сложно представить, что лишь раз взглянув на проклятие, вы поняли, как от него избавиться.

— Верить или нет, решать только вам, — я пожал плечами и улыбнулся. — Тот способ, о котором я говорю, универсален. Однако это всё равно риск. Шансы на успех… Примерно один к десяти.

— Если он универсален, то почему мои предки ничего о нём не знали? — озадаченно спросил Алеев.

— Потому что формально это запретный ритуал магов тьмы, — суровым голосом ответил я, сложив руки на груди. — Достаточно одной ошибки, чтобы порвать ткань реальности. В наш мир хлынут полчища монстров, а место прорыва будет висеть как минимум несколько дней. Именно поэтому он запрещён и о нём практически нет упоминаний.

Я по глазам Максима прочитал, как ему хочется выяснить, как мне в руки попала такая информация. Спрашивать о ней, само собой, он не собирался. Такие вещи относятся к тайнам рода. Хотя куда больше его волновало другое.

— Вы предлагаете провести с вами запретный ритуал? — прямо спросил парень, видимо решив не ходить вокруг да около. — И при этом вы не боитесь последствий?

— Максим Леонидович, я же сказал — формально запретный. Некоторым Искателям, заключившим договор с сущностью тьмы, разрешается его использовать, с учётом нескольких формальностей. Например, уведомление ИСБ о месте, где будет проходить ритуал. А то знаете ли, трупы же кому-то надо собирать, — хмыкнул я на такое заявление. — Сам же прорыв случится, если допустить ошибку в создании ритуала. Даже если всё пойдёт по самому неприятному сценарию, я не дам ни одной твари навредить другим людям. Самое худшее, что может случиться — вы умрёте. Как я и говорил, шансы на успех один к десяти. Очень многое будет зависеть от вашего тела и силы воли.

— А в чём ваша выгода? — прищурившись, спросил парень, словно пытался найти подвох. Что ж, ожидаемо. Это ведь столько мороки на ровном месте, которая мне по идее ничего не принесет.

— В мой альтруизм и желание помочь вы всё равно не поверите, — я провел пальцами по подбородку, задумавшись над ответом. Через несколько секунд я добавил: — Если вы станете сильным магом и возглавите свой род, хуже от этого мне точно не будет.

— Нет, я верю, что вы делаете это от чистого сердца, — такой ход конём я от Алеева не ожидал. — Не поймите неправильно. Я привык видеть, что люди всегда ищут во всём выгоду. За избавление меня от родового проклятия вы вполне можете запросить потребовать долг жизни. Вы и ваши потомки в любой момент смогут потребовать равноценную услугу. Но вы ничего такого не требуете. Вам будто на это наплевать.

— Я делаю только то, что хочу, вот и всё, — слегка улыбнулся я. Развеселили меня слова Алеева. — Тем более мне выгоднее, чтобы вы не обременяли себя долгом. Если бы я этого хотел, то затребовал бы его ещё в прошлый раз, за ваше спасение, — я специально взял паузу, чтобы парень обдумал мои слова, после чего добавил: — Предлагаю вернуться к этому разговору позже. Обдумайте моё предложение. Если согласны — принесите всю информацию, что у вас есть о проклятии.

* * *

— Алексей Дмитриевич, все в порядке? — поинтересовалась княгиня Голицына, увидев мое угрюмое лицо. — Выглядите уставшим. Если хотите, можем перенести занятие.

— Все в порядке, Елизавета Петровна, — я отмахнулся рукой, будто это сущая мелочь. — Тем более как я могу упустить возможность получить такой интересный опыт.

— В таком случае рассчитываю на вас, — с этими словами мы как раз дошли до дверей аудитории.

Внутри аудитория ничем не отличалась от той, где я преподавал. Разве что учеников было побольше. Я насчитал аж тридцать пять человек. Любопытно.

Увидев меня, я сразу же услышал тихие шепотки.

— Новый студент?

— Кто это?

— А он симпатичный.

— Разве он не похож на демона?

— Нет, демон же преподаёт прикладную магию и учит тех зазнаек.

Я перевел взгляд на Голицыну. Она как раз встала на трибуну, чтобы представить меня. Что ж, значит пора придерживаться плана.

— Уважаемые студенты. Сегодня вас ждет необычная лекция. Вспоминая ваш скептицизм по отношению к древней магии, я решила пригласить специалиста по ней, который, я уверена, сможет вас переубедить, — дождавшись, когда княгиня закончит, я сделал шаг вперёд.

— Алексей Дмитриевич Воронов, профессор прикладной боевой магии. Хотя как посмотрю, вам привычнее называть меня демоном, — ухмыльнулся я, наблюдая за реакцией студентов.