Наун приподнялся на локте, с шальной улыбкой наблюдая за ее ловкими движениями.

– Останься, – попросил он.

Кымлан стояла к нему спиной.

– Ваше Высочество, мы не должны больше видеться.

– Почему? – Он не сразу понял смысл ее слов и продолжал улыбаться.

Она повернулась к нему лицом, завязывая пояс.

– Я не хочу быть вашей тайной любовницей.

Наун вскочил с постели и обхватил ее за плечи, пытаясь заглянуть в глаза.

– Когда стану Владыкой, я сделаю тебя официальной наложницей. Ты ни в чем не будешь нуждаться, и мы всегда будем вместе! – Он до сих пор не верил, что она говорит всерьез. Наун не понимал причин такой резкой перемены и пытался искал аргументы, способные удержать ее рядом. Наверное, все дело в ревности, и она не хочет быть на вторых ролях.

– Наун. – Кымлан посмотрела на него, и его будто окатили ледяной водой – настолько равнодушным был ее взгляд. Она не называла его по имени с детства, когда они еще были друзьями, а не возлюбленными. – Дело не только в статусе. Слишком много всего произошло, жизнь изменилась, мы изменились. Между нами остались только воспоминания и больше ничего. Детская влюбленность, которую мы оба не можем отпустить. Но сейчас я осознала, что пережила эту привязанность. Ты тоже должен оставить это в прошлом и жить дальше.

Каждое слово камнем падало на его сердце.

– Мои чувства к тебе не были детской влюбленностью. Они настоящие. Я люблю тебя! – Только что обретенный мир стремительно рушился, и Наун пытался удержать в руках хотя бы осколки. – Ты тоже любишь меня, я же вижу! Я сделаю все, что захочешь! У тебя будет самый высокий статус после королевы и…

– Нет, я больше не люблю тебя. Прости. – Кымлан покачала головой и сделала шаг назад. Повернулась к нему спиной и вышла из спальни.

Не до конца понимая, что это конец, Наун бросился вслед за ней, но увидел лишь ее темный силуэт, стремительно покидающий дворец. Он прислонился к стене и закрыл глаза.

Неужели все кончено?..

После такого сокрушительного удара Наун не мог опомниться несколько дней. Он не покидал свои покои и почти не притрагивался к еде. Раз за разом прокручивал в голове их страстную ночь и последовавший за этим разговор, пытаясь понять, что сделал не так, и найти доказательства того, что Кымлан говорила неискренне. Он злился на нее, ненавидел и клялся себе, что никогда больше не посмотрит в ее сторону. А потом снова погружался в отчаяние и рвал душу предположениями и вариантами.

Тем временем приближался день, когда войско должно отправиться на войну. Насэм лично собирался сказать напутственные слова командирам, как это раньше делал Владыка. Но Науна это не трогало. Сердце иссушили терзания по Кымлан, и он равнодушно прошел мимо брата, облаченного в праздничные одежды.