Не то, чтобы она вдруг загорелась страстью к чтению, да и Ника – как и кот-библиотекарь – её вроде бы не кусали. Однако Алла решила, что сюда точно никто из гостей не явится, так как тут не было столов с разнообразными блюдами и выпивкой, хотя уютный диван имелся в наличии.

Ей хотелось наконец-то остаться с подругой наедине, чтобы выпытать у неё подробности её странных взаимоотношений с Асмодеем.

Ника сначала прошлась вдоль стеллажей, делая вид, что выбирает редкую книгу для чтения, но Алла знала её как облупленную, и отметила и бегающий взгляд, и покрасневшие щёки, как и дрожащие руки.

Поэтому наколдовала им обеим по чашечке зелёного чая и выжидающе уставилась на Нику.

– Знаешь, я думаю, мне срочно нужно перекрасить свои волосы обратно! – выпалила та, подойдя поближе. – Понимаешь, я совершенно уверена, что розовый цвет волос – это совершено не моё.

Алла закатила глаза и похлопала ладонью по месту рядом с собой.

– Садись и кайся, сестра! – пафосно воскликнула она, кровожадно усмехаясь, как крокодил, незаметно подплывающий к жертве, спустившейся на водопой.

Ника, жалобно взглянув на подругу, со вздохом опустилась рядом и уже открыла было рот, полностью признав поражение, как в библиотеку заглянуло условно знакомое лицо.

Это был Элладор, брат ведьмы-стервы Марии, которой Алла уже давно пообещала выцарапать глаза за покушение на честь и достоинство Леопольда.

Точнее, на содержимое его ширинки.

Алла пришла к выводу, что личности они крайне неприятные, хоть и внешне привлекательные.

– Празднуете? – поинтересовался он с какой-то кривой и натянутой улыбкой.

– А вы не знали, куда шли? Если продаёте просроченные акции МММ или же Орифлейм, то вы ошиблись адресом, – раздражённо и зло ответила Алла.

Неожиданно ей пришло в голову, что они с этим парнем официально незнакомы.

– Кстати, мужчина, мы не представлены, – ледяным тоном добавила она.

– Такое бывает, – вновь усмехнулся мужчина так же неприятно.

– Ещё раз спрашиваю: вы кто? – спросила она, прищуриваясь.

– Я – гость. Мы пришли, чтобы поздравить вашего… Начальника, я так понимаю? – произнёс он, просовываясь в дверной проём целиком.

Алла рефлекторно дёрнулась и отметила, как у Ники побелели сжатые в полоску губы.

– И кто это "мы"? – спросила Алла, пытаясь говорить уверенно и спокойно. – Все, кого ожидал именинник, уже пришли. У вас вообще пригласительные есть? И начальник у нас один, а день рождения у нашего куратора. И если вы собирались поздравить начальника, как вы изволили выразиться, то ошиблись днём, временем и погодой.