Асмодей взбеленился и пообещал джинии, что превратит её в крысу. Как оказалось, крыс она боялась, как и большинство существ женского пола. Поэтому её удалось утихомирить и запихнуть обратно в сосуд.

Афина вручила имениннику громадного паука с множеством ног и маленьких, внимательных глазок. Как пояснила девушка, явно чем-то обиженная на Асмодея, этот паук не был настоящим. То есть, оживлённой ею игрушкой. Но нападать на врагов мог вполне натурально.

Хмыкнув, Асмодей поместил его на плечо, а не отправил к другим подаркам.

– Забавный подарок, спасибо, Афина, – язвительно заметил он, усмехнувшись. – Если выйдет подгадать удачный момент, отправлю этого милого паучка врагу в тарелку с деликатесами. Тем более, что у нас, тёмных магов, этих самых врагов столько, сколько чудес в офисе!

– Какая офигительная гадость! – с этими словами Мрия, вручив свой подарок, ушла под руку с Мартином. Как Алла поняла, белокурая эльфийка боялась пауков.

Но до того, как уйти с прелестницей, Мартин с поклоном и очень вежливым выражением лица вручил Асмодею вызов на дуэль. На удивительно красивой бумаге, с переливающимися различными оттенками чернилами.

Асмодею разрешалось, как имениннику, выбрать оружие, время и место дуэли, а также секунданта и степень повреждения, которая будет считаться проигрышем.

"Ничего себе подарочек!" – мысленно присвистнула Алла.

"Да не переживай так за меня, – мысленно же ответил парень, – у меня их уже три штуки, и все от Мартина. Он мне не может Мрию простить, хотя у нас с ней никогда ничего не было. И он об этом знает".

"Глупость какая несусветная!" – мысленно возмутилась Алла.

"Да нет, самая обычная сильная и безответная любовь и жгучая ревность, – печально отозвался Асмодей. – От этого, увы, нет лекарства, кроме клинка в сердце. А я такими кардинальными методами лечить коллегу не собираюсь. И вообще, он хороший парень, а я – плохой".

"И как это обычно происходит?" – дрожа от нервного возбуждения, поинтересовалась девушка, представляя себе дуэль до первой – или последней? – капли крови.

"Никак, – резко отозвался Асмодей. – Я просто так же вежливо, как он меня приглашает, отказываюсь. Даже придумываю уважительные причины: сложные задания высокой срочности и всякое такое. Мартин – хороший парень, только считает, что я совращаю Мрию. Хотя все знают, что у меня есть другая девушка. Да, кхм", – как-то неожиданно смутился Асмодей, отводя взгляд.

"Мартин же обладает даром ясновидения, вроде как. Может, он точно знает, что ты попытаешься совратить его любимую?", – усмехнулась Алла, передавая очередное мысленное сообщение.