Лектор принялся метаться вдоль доски, как разъярённый Зорро, обнаруживший прокисшее молоко среди своих запасов, подвывая:

– Вот до чего я дожил – великий маг с высочайшим коэффициентом интеллекта, основатель Ордена Серых магов, изобретатель Метки! До полного забвения неблагодарным новым поколением! Это хуже смерти.

Девица с блокнотом – явно его лаборантка – оживилась, толстый мужик с вытатуированным магическим символом на неряшливо голом плече отложил газету и даже надел очки.

– Да нет, что вы, мы о вас помним, – напряжённым тоном произнесла Ника. – Пробовали забыть – не получается.

– Скажите, а можно каким-то образом уничтожить Метку? Или вписать в неё другое имя? – задала главный вопрос Алла, сжимая руки.

– Теоретически – это совершенно исключено, – пожал плечами Ангелус. – Метку делают из древесины Чёрного леса, который лишает магии – я не раскрываю никаких секретов – это известно всем, кто читал Магическую энциклопедию. А уж остальное – это действительно тайна. Лес обладает своеобразным интеллектом и сотрудничает с нами, с серыми магами. Не каждый может в него войти. Он вообще-то не любит магов, – Ангелус мерзко хихикнул. – Возможно, если бы не мы, серые маги, – в тихом голоске прозвучала гордость, – лес разросся бы и погубил всех магов. А так мы направили его энергию в нужное нам русло.

Представив, что им придётся идти в этот жуткий лес, Алла с Никой содрогнулись, переглянувшись и одновременно вздыхая.

После конференции, которая их чуть не доконала, девушки, обалдевшие и выпившие слишком много кофе, воспользовавшись картой в телефонах, вернулись в свой кабинет. Им до сих пор не верилось в сюрприз, который их ожидал после вечеринки: собственный кабинет на том же этаже, где располагался кабинет Леопольда.

Он им понравился, но особенно ценным в нём было то, что Леопольд лично его наколдовал.

В просторном помещении в приятных тёмных тонах располагались два письменных стола с новейшей техникой, один мягкий кожаный диван (наверное, чтобы они не спали на работе). Также имелось несколько кресел на колёсиках, большой шкаф, камин, где без дров пылал огонь, если этого пожелать.

А на стене висела огромная фотография с вечеринки, где их компания скорчила пьяные, но торжественные физиономии.

Девушки некоторое время осматривались, так как ещё не успели привыкнуть к обстановке. Затем Ника опустилась в кресло и подтянула его к столу, в ящиках которого нашла несколько ярких комиксов.

– Классно! – воскликнула Алла, но тут же схватилась за голову, поморщившись от вспышки острой боли, и улеглась на диван.