– Король Тумана не умер, – засмеялся Оберон. – Ты искренне верила, что убила его. Что букашка вроде тебя может убить и меня. Какая же ты жалкая.

Он отдернул руку. Мне не хватило времени, чтобы подумать, начать дышать, как он ударил меня по голове. Последнее, что помню, – боль и темнота, такая же засасывающая, как смерть.

* * *

Цепи гремели, когда стражники волочили меня по мрачному коридору в подземелье. Я вздрагивала на каждом шагу, кандалы слишком сжимали мне запястья. Усталость давила на плечи, веки стали тяжелыми, но я заставляла себя быть начеку.

Я заглядывала в каждую камеру, мимо которой мы проходили, но в основном подземелья были пусты. Оберону ни к чему были пленники, если мы так безропотно подчинялись. А те, кто не повиновался ему, обычно оказывались на плахе, после чего их головы насаживали на пики на деревенской площади.

– Тесса! – воскликнул знакомый голос из камеры впереди.

Вэл! В сердце вспыхнула надежда, поманив меня вперед. Я так упорно билась за то, чтобы ее найти. Ноги продолжали двигаться, а мысленно я стояла на месте, – и все для того, чтобы спасти ее и свою мать. От безуспешной попытки на сердце было невыносимо тяжко, но хотя бы они здесь и не потерялись в туманах. Я хотя бы снова увижу их лица. И испущу последний вздох, если они смогут сбежать. Цепи зазвенели, когда я попыталась рассмотреть их, но стражник дернул меня назад.

Когда мы прошли мимо камеры, Вэл и мама прижались к прутьям. По их лицам текли слезы. Они выглядели уставшими, их одежда была мятой и грязной, но прежде всего я обратила внимание на их сияющие улыбки.

Я остановилась, дрожа всем телом. Мир вокруг меня замер, и на мгновение показалось, что оно того стоило. Каждая нестерпимая рана. Каждый потерянный час сна. Каждое принятое мною решение привело меня сюда. Они заперты в темнице под замком, полным жестоких фейри, но еще живы. Я прикоснулась к прутьям, но стражник дернул за цепи и оттащил от родных.

– Тесса… – Мама просунула руку между прутьями и потянулась ко мне, но стражник потащил меня дальше по коридору. Сердце оборвалось, и я попыталась снова, но стражник мне не позволил. Он оттащил меня подальше от их камеры, подальше от частички моего сердца, которая всегда была с мамой и Вэл.

– Разве ты не посадишь меня к ним? – спросила я, изогнув шею, чтобы посмотреть на них. Этого не может быть. Я только их увидела. Нам даже не дали возможности сказать им хоть слово.

– Нет, – грубо ответил стражник. – Ты сядешь с другой заключенной.

– С другой? – переспросила я, когда мы подошли к двери и протиснулись внутрь. Неужели кто-то еще взбунтовался против фейри? Я подумала, кто бы это мог быть. Большинство смертных в Тейне и глазом бы не повели не в ту сторону. Так кого же Оберон взял в плен? И почему?