– Лучники на стене, готовы обрушить град стрел на врага, если он попытается взобраться на гору. Что касается остального… Я как раз собирался встретиться с советом и обсудить наши последние приготовления. Я лишь хотел проведать тебя. Тебе действительно нужно вернуться в постель и отдохнуть.

– Я должна помочь. – Она повернулась ко мне с огнем в глазах.

– Ты уже помогла, любовь моя. Если бы ты не пошла со мной на разведку, я не уверен, что вернулся бы. Теперь город знает, что его ждет. Ты сделала достаточно.

– Этого недостаточно, ты ведь видел количество тварей, готовящихся где-то там к атаке. Я не отступлю, не тогда, когда тебе, возможно, придется сразиться с богом. Твоя сила не работает, а моя может. Я должна быть там с тобой. Я должна сражаться.

Мое сердце болезненно забилось. Сколько же в ней храбрости.

– А Нелли? Ее способности тоже работают?

– Я понимаю, что ты пытаешься сказать, – прищурилась она. – Если я считаю, что Нелли не должна участвовать в этой битве несмотря на то, что она одна из немногих в мире, кто может причинить вред богу, то и мне не следует участвовать в ней. Верно?

– Что-то в этом роде.

– Нет. Это совсем разные случаи.

– Почему?

– Нелли никогда не участвовала в сражениях. Она выросла в Тейне, защищенная магической стеной. Оберон никогда не поднимал на нее руку. Я бы никогда не позволила ему. Самое худшее, что с ней когда-либо случалось, – ее заперли в темнице, но даже тогда она была в безопасности.

– Именно это я и хотел сказать, – кивнул я, вставая. – То, что вы обе недавно сделали, впечатляет, но это было не сражение. Настоящая война непостижима. Она кровавая и жестокая. В ней так много боли, так много кричащих голосов. Столько страха, что проникает в душу. И этот запах, этот ужас… Тесса, ты не должна этого видеть.

Она сглотнула, встала передо мной и схватила за руку. Ее пальцы все еще были в перчатках, даже сейчас.

– Никто не должен этого видеть. Но теперь это наша судьба, и я не отвернусь от нее, чтобы не причинять себе боль. Не тогда, когда у меня есть возможность хоть что-то изменить. Не тогда, когда я, в конце концов, могу понадобиться этому городу. Я знаю, что у меня мало опыта в сражениях, но в моих жилах действительно течет опасная сила. Это то, что я не могу принять до сих пор, но, возможно, это единственное, что может остановить Сириуса, если он придет за нами.

Я закрыл глаза, мое сердце разрывалось пополам. Все, чего я хотел, – это защитить свою жену. Но это была Тесса Бэрен. Она не стала бы прятаться за чужими спинами. Я знал это, потому что тоже так не поступил бы.