– Я всегда буду рядом с тобой. – Она положила ладонь мне на грудь.

Прерывисто вздохнув, я кивнул:

– И пусть королевство никогда не падет.

* * *

В зале совещаний царило молчание. Фенелла и Торин стояли по одну сторону стола, а капитан стражи Ройзин – по другую, рядом с Кэдмоном и другой кузиной Фенеллы, Бриджид. Кэдмон посвятил их обеих во все произошедшее, так что они точно понимали, с чем мы столкнулись.

Друид Балфор тихо стоял в углу, нахмурив брови. В его глазах застыл ужас. Я слышал, как он молился звездам день и ночь с тех пор, как мы вернулись в Дубнос. Казалось, они его не слушали.

– Есть новости от моей сестры? – спросила Ройзин, нахмурив лоб под короткими черными волосами. Мускулистое тело девушки облегали прочные доспехи. Выдержкой и статью Ройзин походила на свою сестру Нив. – Прошло уже несколько недель. Она уже должна быть в Талавене.

Я взглянул на Торина, тот покачал головой.

– Боюсь, что нет.

– Значит, Нив, возможно, мертва, – тихо сказала Ройзин, и ее руки, сжимавшие край стола, напряглись, а фиолетовые глаза заблестели от непролитых слез.

– Они живы, я точно это знаю, – сказала Тесса.

Ройзин скосила глаза на Тессу, в напряженных складках у ее рта читалась ярость.

– Если бы Вэл была мертва, – продолжила Тесса, – я бы наверняка знала об этом.

– Ты ни черта не знаешь.

Мои плечи напряглись.

– Ройзин, – пробормотала Бриджид, прежде чем отбросить свои серебристые волосы за плечо. – Я уверена, что Тесса права. Может быть, они потеряли свои камни связи или те не работают на таком большом расстоянии. Я уверена, что с Нив все в порядке, и она со дня на день вернется к нам с новостями, которые могут изменить ход событий.

Ройзин нахмурилась, но больше ничего не сказала. Капитан Стражи всегда была беззаветно предана сестре, иногда в ущерб себе. Нив едва исполнилось сто лет, и они, вскоре после рождения Ройзин, потеряли своих родителей. Мне показалось, что она воспринимала Нив почти как свою мать, а не как сестру, хотя никогда в этом не призналась бы.

– Грядет война. – Я подошел к столу и указал на часть карты, где был изображен Дубнос, здесь же пролегала граница между моими владениями и территорией Королевства Бури. – Враг может напасть в любой момент. Нам нужно сделать последние приготовления и убедиться, что враг никоим образом не сможет прорваться за эти стены. Большинство жителей города не бойцы. Они не выживут, если чудовища заполонят это место.

Ройзин перестала хмуриться и сразу перешла к делу. Это было одной из тех ее черт, которую я всегда в ней ценил. Она временами могла быть конфликтной и напряженной, но, когда дело касалось безопасности наших людей, ее решимости не было равных.